茂密枝桠间漏下的阳光湿淋淋落上陵越的斗篷，像突如其来的一场雨，冲散了弥漫在山间的水雾。细碎的枯枝断裂声在迷蒙的山岚中渐行渐远，陵越的身影再看不见了。

谢衣久久立在原地，他的视野被限制在枝繁叶茂的密林中，而他的思绪却随着陵越的脚步前往不可预测的远方。某种程度上，他们是同样的人。又或许自己相对幸运，谢衣想，他毕生所求毕生所负，皆是回护那一人一城，因此比起陵越更加心无旁骛。至于这份多出来的专注是否能起到事半功倍的效果——

天意从来高难问。

谢衣回到神女庙，意外地发现少女已不知所踪，山风在空旷的正殿游荡，沙沙吹响了压在神案上的字纸。又一阵不识字的清风掠过时，飘扬的纸张仿佛轻灵的蝴蝶乘风落在他脚边。

“指尖历历泉鸣涧，腹上锵锵玉振金。天外曲，月边音……为君转轴拟秋砧。”

“好呀！”少女的声音神出鬼没地响起，“趁我不在你就偷看！”

谢衣一惊，扭头看见少女笑眯眯地背着手踩在门槛上，顿时觉得精分之感愈重，自然而然地转移了话题：“神女殿下还是想不起在朱良村发生的事？”

“没。”少女挫败地摇摇头，“我刚刚特地回了朱良一趟，还是想不起来。”

“算了，你身上没事就好。”谢衣不动声色地后退，试图把字纸放回原处，“大病初愈，最好不要四处乱跑。”

少女眼疾手快地摁住了谢衣的右臂：“别以为转移话题我就会放过你！”

“神女什么意思？我听不大明白。”

少女轻哼一声，取过镇纸下叠放齐整的字纸塞给谢衣：“这些都是陵越哥哥之前念过的山外人的诗词，我全默下来了，你帮我参考一下嘛，哪个做名字比较好？我想了一夜，昨晚上都没顾上睡！”

谢衣仿佛不堪少女热切期望似的垂下眼帘，视线恰好落在刚刚被风送入手中的词句上，他心里一动，低声说：“叫阿阮，好不好？”

“阿软？这么直接呀？”少女随着谢衣的视线看见了纸上的字句，“哦，你是说‘阿阮’么？为什么是它？”

“……不为什么，个人意见，仅供参考。”

少女抱着手臂托腮想了好一阵，并没有想出什么更好的主意：“那就是阿阮了！从现在开始我也是有名字的人啦！谢先生——谢衣哥哥，叫我一声吧！”

“阿阮，”谢衣无奈地笑笑，“下来，别站在风口上。”

“诶！”少女笑眼弯弯声音清脆地应了一声。

庙外枝头栖着的鸟儿被这清泠泠的声音一震，拍着翅膀扑棱棱飞走了。雕花的屋檐间漏下的日光明晃晃地照着阿阮的笑脸，她的眼睛半掩在精巧鼻峰投下的阴影里，灿烂如白日里陡然绽放的烟火。

这都是很美很美的，可惜偏不长久。

秦炀注视着夏夷则与夏红珊如出一辙的精致面孔，心里忽然不合时宜地生出这么一句话，好在他及时收回了杂念，用行礼掩饰过自己的走神：“少淑宫。”

“夏夷则。”

秦炀略惊讶地瞥了一眼夏夷则紧抿的唇角，从善如流地改了称呼：“夏先生。”

“秦队长是谁的人？大哥还是二哥？”夏夷则话里称呼亲昵，语气却好像在提起两个死人，“有话请直说。”

“我并不是谁的人，夏先生如果有顾虑，可以暂时放下。”

“哦？”

“天罡有不成文的规矩，百草不涉三宫。夏先生应该知道我说的是实话。”

夏夷则沉默片刻，神情有所松动：“不错。可之前你我并不认识，秦队长单独把我叫来是为什么？”

“两年前在帝都曾与夏先生有一面之缘，不过当时我在暗处，因此您对我没有印象。”

“原来如此，那么秦队长要跟我说的……与帝都局势有关？”

“是，也不是。”秦炀走到门边警惕地听了一下外面的动静，这才转向夏夷则，“之前大闹海市的人，是否就是阁下？”

夏夷则不露声色地抬眼，嘴角牵起颇带玩味的笑意：“哦？秦队长远在百草谷，消息倒是灵通。”

“队内教官因追查断魂草一案下落不明，所以对于断魂草曾出没的地方，我或多或少都关心过。”

“那阁下是在海市发现了什么？”

“灵虚出现在海市并非偶然。”

“的确，”想到灵虚，夏夷则嫌恶地摇了摇头，“他要销赃，自然要去拿报酬。”

“不，他去海市的原因远不止销赃，少淑……夏先生，他是为你去的。”秦炀略犹豫了几秒，还是说了下去，“是仲宜宫的意思。”

“二哥？”夏夷则神色一冷，手中暗自捏起法印，“这么说，秦队也已经知道了？”

秦炀察觉到夏夷则骤然翻涌而起的敌意，安抚性地笑笑：“夏先生不用紧张，百草不涉三宫在天罡等同军令，我不会插手。”

“那你又何必告诉我这些？”

“夏先生贵为天家血脉，应当知晓当今制度下，那个位置有多重要。”

夏夷则冷笑一声，不予置评。

“今上雄才大略，一转战后国内持续多年的颓势，如果日后能有一位守成之君，是国家之幸。”见夏夷则并未出言阻止，秦炀继续说道，“恕我直言，京中三宫，伯惠宫跋扈凶蛮，仲宜宫阴毒狡诈，唯有少淑宫内敛沉静，堪当大任。”

“过奖。”

“我说这些并不是为了个人私欲，只