“他很不幸失去了您的友谊，”比尔博语带讥讽，“恐怕他会因此而痛苦一生。”

索林眼中掠过一丝复杂的神情，夹杂着鄙夷和愤怒。

一曲终了。

梅里的舅舅走上前来对索林大加恭维：“真是精彩的舞蹈啊，陛下！您这位可爱的舞伴想必起了很重要的作用，不知何时才能再让我一饱眼福呢？”舅舅当然记得他曾向索林推荐比尔博当舞伴的事，好脾气的老先生意有所指地说：“在将来，某桩好事成真的时候，又会有多么盛大的庆祝场面呢？到时候二位一定还会再展示舞姿吧？”他说着看了看远处的阿拉贡和弗罗多，那两人已经不再有多余的掩饰，明显情意绵绵。

“先生……”比尔博觉得此时谈论这个问题不合适。

梅里的舅舅没让他说完：“好了，我不打扰二位了，你们正谈得开心！祝你们有一个愉快的晚上。”

索林看了一眼阿拉贡的方向，眼神阴郁。

下一曲舞开始了。

又只剩下他们两人，此刻的气氛变得更加不和谐，比尔博一边走着舞步一边问：“我记得您说过，一旦您对某人失去好感就很难再恢复，那么您在决定对人施以仇恨时一定会十分慎重吧？”

索林的动作仍然优雅从容，但他的靴子踏地的声音好像加重了一点：“没错。”

二人走圈时的位置有所变化，无形之中拉开了一些距离。比尔博又问：“而且您从不被偏见所蒙蔽？”

“我希望不会，”索林牵住比尔博的手转身，“请问这些问题用意何在？”

“只是为了更好地了解您。”比尔博倔强地扬起下巴。

“那么你了解了吗？”索林站定在他对面。

“一点也摸不着头脑，”比尔博不屑地说，“我听到的看法与您自己的描述相去甚远，实在令我迷惑。”

索林不悦地看着比尔博，再没开口，他的怒意已经盈满双眼。

两人再次转成面对面站立的姿势，与舞曲开始时一样，然后相互鞠躬致意。

索林虚虚地牵住比尔博的手，按照礼仪将舞伴送回休息区。

“我希望你不要过早地对我下结论，”索林压抑住怒气，仍然礼貌得体地说，“这种轻率的判断对你我都没有好处。”

“恐怕我也只能趁现在了解您了，”比尔博亦不示弱，“我们之间很难有更多交集。”

两人终于告别，都怀着恶劣的心情。但索林对比尔博颇有好感，所以很快就把一肚子火气都发到另一个人身上去了——当某个不识趣的倒楣蛋找上他的时候。

吉尔蕾恩走过来，假装推心置腹地对比尔博说：“巴金斯先生，听说您现在与莱戈拉斯王子走得很近，我猜他一定忘了告诉您：幽暗森林曾有一度十分颓败，他本人也很不光彩地到孤山做了人质以换取两国的联盟。”

比尔博轻蔑地答道：“如果您要告诉我的就是这个，那就枉您费心了，莱戈拉斯早就告诉我这一切了！”

“哈！我不过是一片好意！”吉尔蕾恩得意洋洋地走开了。

另一边，罗索·塞克维尔·巴金斯正向索林走过去。

“梅里，快拦住他！”比尔博叫道。

“天呐，他们还未经介绍呢！”梅里想去拦也来不及了。

罗索不知好歹地主动找上索林，谦卑地说：“您好，陛下，我刚知道您就是瑟兰迪尔王常提起的山下之王索林·橡木盾！”

索林不悦地皱起眉头，未经介绍而搭讪是非常不礼貌的行为：“您是？”

“在下罗索·塞克维尔·巴金斯，为您效劳！”罗索笑嘻嘻地深鞠一躬。