苏慕凝心事被道出，窘态猝现，慌忙挥手拦道：“容，容姐姐，凝儿未曾质疑，你得会元凝儿服气的。”

瞧她垂着头一副急于辩解的怯懦模样，姜婉容噗地一笑，抚着她的头道：“傻丫头。”

“咦？”苏慕凝面色泛红，不解地抬起了头，看见那双带笑的桃花眼，心兀地一颤，“我，我……”

“好了。我知道你是对自己不满。”姜婉容笑得温婉，她觑着苏慕凝道，“凝儿，你想知道我为何要参加科举么？”

苏慕凝颔首应声，“想。”

姜婉容笑了笑，“我并非是为了光耀门楣，若是可以我只想当一个平凡的女子，可家亡了，若我不努力，便只能做一个任人取乐的官使妇人①。你知晓每日卖笑的苦楚么？我不能挑门客，他们唤我，我便要过去，称什么‘都知’，不过是吟几首诗文迎合他们的女妓罢了。也亏得我念过几年书，较他人好些。”说到这，她禁不住红了眼眶，摇摇头，勉强挤出笑来，“同你说这些做什么？你便当我是方才多灌了几口酒，说了胡话。”