明湛笑着扫了二人一眼，“你们先把信儿放出去，盐课，我要动一动。各家收的孝敬银子得暂且停几年了。”

冯秩有些担心，他是个直性子人，便道，“世子，您这口气比王爷还大三分。叫王爷知道，哪能有您的好儿呢？”不说王爷听了生气，关键是海口夸下去，万一做不成，就丢人丢大发了。

“虽然得以封爵，不过我手里，一无兵，二无权，大半时间都在帝都，”明湛冷笑，“所有人都以为我如今不过是尊被高高供起的菩萨，说的话不如放的屁响，更别提云南如今明淇已掌兵权，明礼打理庶物。父王正当盛年，少着还有三十年的春秋，三十年之后，会是什么光景？难道到那时候我带着你们去捡别人吃剩的。”

“我虽然在帝都，可他们得明白，云南是属于我的。”

明湛的话是放出去了，凤景南琢磨着，你真是好大的口气，云南十几个盐厂盐井，那里打头儿的都是凤景南倚重之人。

明湛现在想动他们，那真是得掂量掂量。

明湛啥都没干呢，不少人就打听信儿，是不是啊，世子要有啥动作？王爷知不知道？王爷是啥意思哪？

殊不知王爷也在等世子出招儿呢，凤景南已经下了决心，甭管明湛放什么天花乱坠的屁，一律骂回去。老子还健在呢，你就打老子家业的主意了？

凤景南只装做不知明湛的动作，等了十天半月，连他老娘的寿日都等过了，明湛仍是一副老神在在的模样。以至于范文周等人都以为，明湛已经败了兴，把盐课的事儿搁下了，虚惊一场。

倒是范冯齐展四人，成了香饽饽，不少人跟他们打听小道儿消息，几人统一口径，“世子智深如海，焉是我等凡夫俗子能猜的透的。不过呢……”

不过礼没少收，夜里数银子能笑出声来。

明湛已经交待下去了，别人送，你们不要客气，这不过是个开头儿，别一惊一乍的丢我的脸。

连冯秩、齐竞、展骏这几个新来的，都跟着发了笔小财。

三人围了范维打听，“世子到底有什么主意？这么长时间没动静，是不是……”

“世子向来言出必行的。”范维自认对明湛有所了解，断然道，“再说盐课非同小可，总要找准了时机，才好有所行动。”

展骏笑嘻嘻打听，“小范，你说世子到底打的什么算盘，我瞅着王爷不一定能应？听说那些盐贩子闻了风信儿，都要来帝都给世子送礼了。”

“不开眼的东西，莫不是以为世子瞧上了他们那几个小钱儿？”范维冷笑。

齐竞道，“盐课的事儿，大家心知肚明。咱们几家，因在王爷面前有些脸面，他们每年都有孝敬。更不必提其他几位公子，大公子那里每年的数目，诸位有数儿。二公子三公子也拿，独世子先前因身有不全，年纪也小，露面儿的时候少，那些狗眼看人低的家伙们可是从未孝敬过的。如今听世子要动盐课，难免心虚。”

盐商们想把生意做的顺利，自然要找不同的靠山。范维几个能被挑出来给明湛做伴读，其父祖皆是凤景南身边的股肱之臣，就他们自身论，也是经凤景南百般调查过的，对一些事都是心照不宣的。