何达溪的话音稍微一滞，突然意识到了些什么。

电光火石之间，只听丛林之中的不远处腾起了一声清锐的唿哨。

——夜里行军，难免惊起宿鸟异动，未免容易为人察觉。方才宿羽引得他和小皇帝啰嗦了大半套君臣纲纪，原来全是为援军掩盖动静！

随即又过两三息，更近处又是一声。

唿哨声由近及远，迅速而沉稳地荡了开去。

树林之中传来鸟声淅沥，树叶哗哗作响。

黑甲在黑林中格外不显眼，及到近处，才能看清，来者为数甚众，步伐轻缓有序，马靴踩在潮湿的黑土草叶之上，竟然也没发出多少声音。

为首的一个人按捺不住，一马当先冲上山岭，一把扯下了头盔，惊喜道：“头儿！”

宿羽捏紧了小皇帝的脖子，一撑树干，站了起来。那些环绕着他的刀尖就像落在身上的碎屑，被这一点动作摇了开去。

只有何达溪的刀僵着没动。

宿羽一手抱着吴谲，另一手的食指关节敲了敲何达溪的刀尖，提醒道：“都到这个时候了，还不回去报信？”

何达溪目眦尽裂，刀尖仍然对着他。

宿羽的目光状似无意地在他手臂上扫了一下，提醒道：“活着比死了强。”

……他还真是周全，连何达溪回去之后怎么跟吴行交待都安排好了。

何达溪确实没法死，死了也没法跟地底下的何耿交待。

他闭了闭眼，比了个手势，“退。再做谋划。”

北济将士们本来就快吓破了胆，好不容易等到这一句，几乎是残云一般卷着何达溪翻过九回岭下了山，只剩下了一地虚张声势的狼藉。

三伦挥舞着头盔，飞着两条胡萝卜腿扑了过来，“头儿我可想死你了！你休假休假吧，咋不跟我说一声就自己玩去了呢？咱还是不是好兄弟了？”

一年多前的金陵守城战打到了末尾，三伦出奇命硬地熬到了最后，眼见守得城门开、将见白月明，他却好死不死地非要爬上那颗大枣树去甩铜瓶子撒毒.药，结果被人一箭怼了下来。

弓箭倒没让他受什么大伤，只是三伦人生得瘦，全身上下只有一个胡萝卜头一样的大脑袋最压秤，故而大头朝下，直接摔出了个“脑子非常有病”，把“脑子越来越有病”的谢怀衬托得如同神童。

谢怀虽然脑子坏脾气臭，但好歹一张脸还是妖得一比吊糟，让人只能原谅他；脑子比较坏的还有老燕家那完犊子的兄妹俩，不过那两个人一个赛一个地凶，看起来也能自圆其说。

三伦就没那么幸运了，宿羽现在一听三伦嚎“我可想死你了”就一个脑袋三个大，很后悔给他封了个切云侯义兄的名头，更后悔走后门让他做自己的贴身侍卫。

——不然他也不会养伤养得不堪其扰，索性卷铺盖溜达到了九回岭，然后遇见了躲在酒馆不敢从军的酸书生李越，然后天马行空地伸出“援手”，冒名顶替；然后越来越气运拔群。

切云侯本想琢磨琢磨北济的军中奸细是怎么个安插法，结果因为“长得还行，家境太差”直接被发配到了换人如切菜的明光宫。

不过他也没怎么怕。谢怀这两年越发老谋深算，把朝中的各色体制拼来揉去当七巧板玩，美其名曰“改良新制”，改得朝中重臣吃了无数闷亏，纷纷敢怒不敢言。

谢鸾青出于蓝而胜于蓝，顶着一张比他大哥清纯、比他二哥热情、比他三哥机灵的小脸，一头扎进了军机处。

军机处的大老粗们很快就发现，谢鸾长得挺像个靠谱的好孩子，但内里估计比那个阴测测的皇帝还要想一出是一出——除了对朝中、军中制度大刀阔斧地改革，从他给燕燕打的那几把机窍玲珑的刀来看，小太子的动手能力也十分不错，常常正吃着饭，突然想出了什么乱七八糟的新玩意，撂下筷子就跑。等到大伙吃完了饭，新东西也差不多被谢鸾鼓捣出来了。

谢鸾从七巧板玩起，一路玩出了比马跑得快的马拉烧煤车、比鸟飞得高的信号弹，不过只花了一年多的光景，军队里的信件、响应机制都换上了新行头，整个效率拔群，旧貌变新颜，甚至都让西域三十六国来参观的使者们傻眼了几次。

这次谢小太子斗胆想玩的是军中暗线，信号弹打先锋，埋伏兵听号令。

埋伏兵这事向来容易出岔子，谢怀当然不会赞成，所以韦明安、李昙和燕于飞都抠门巴巴又怕死，死活不给他玩。

只有宿羽人美心大、仗势欺君，在虎贲军中分出了独立的一支小队给他试水——其实也是为自己的尉都游铺路。

再加上他上次离开金陵前，发现没什么特产可以带，故而随手抓了一把林周瞎配的各式药粉塞在腰里。借此之便，他就算当了韭菜兵也有恃无恐，大摇大摆地狐假虎威，顶着吴谲的面子在尉都皇宫横冲直撞。

可惜结果不甚理想，不但没有弄明白神奇毒.药在哪里，还被吴谲算计了一把，差点交待。

这事可不能让谢怀知道，一来是他自己没准小命难保，二来是吴谲一定小命不保。

今时不比往日，谢怀现在是宇内天子野心第一人，可没那么好说话了，碰到这等千载难逢好人质，要是不让他抓回去关着，这位俊美的狗皇帝八成得开杀戒。

眼见三伦即将把大脑袋怼到跟前了，宿羽把大氅一张，把怀里的吴谲裹了个没头没脸，扭头就走。

三伦在后面边追边喊：“头儿！头儿你上