几人说笑间，罗鑫寻了来，他浑身颤抖，脸色涨红，一溜烟就跑到了过来，口中高呼：“中了，中了，郎君高中了。”

姚四郎一听这话，手撑着桌面猛地站起了起来，激动的问道：“第几？”他本想问可是头名会元，又估计此时有外人在，溜到嘴边的话便改了话头。

罗鑫一路跑来连口气都不曾歇，喘了好半响的气也结结巴巴的说道：“第二，郎君是第二名。”

高俨几人不曾想到姚颜卿竟会有这般好的名次，不由一怔，随后忙与他道喜，高俨更拍着他的肩膀笑道：“好样的，这酒你不请都是不曾的了。”

姚颜卿嘴角勾起，这个名次亦出乎了他的意料。

“头名是谁？”姚颜卿轻声问道。

“是郎君的师兄，张二郎君。”罗鑫低声说道，见姚颜卿并没有不悦之色，又道：“陈三郎君亦是榜上有名，排在第九。”

姚颜卿对于张光正得了头名并不意外，虽徐太傅不喜他的文风，可他文采斐然，胸有后沟，绝非池中物，只要一览他的试卷，哪怕徐太傅会有偏颇，可其余的考官却心中自有衡量，反倒的陈良的名次让他有些意外，他们师兄弟三人可以说是沈先生的入室弟子，他曾下过评语，说张光正文章如人，朴实无华，但x_ing子迂腐不知变通之道，于仕途上怕是会有些坎坷，陈良x_ing子温和而圆熟，文章锦绣，入仕虽未必能成为一方主政，只要行事稳妥，却也会平地青云，而对于姚颜卿，他曾一连三叹，却用了扶摇直上四字，赞他反应机敏，聪颖过人，只是城府深沉，贪恋权势，若入仕，必走权臣之路，只盼他勿忘本心，大权在握的那一日也不要成为啃食百姓血r_ou_的硕鼠。

三皇子来时，姚颜卿正被高俨三人以贺喜为由灌酒，他白皙的脸上染上红晕，一双又大又长的桃花眼泛着艳潋水润的光泽，削薄的唇被酒渍染得红润水亮，此时正放肆大笑，眉眼间尽是恣意的飞扬神采。

三皇子微微一怔，被杨士英拉扯了下手臂才回过神来，心里不由自嘲一笑，他曾说姚颜卿是一株浸养在酒色财气中的富贵牡丹，可牡丹之美却是艳冠群芳，他亦是俗人，如何能不为之惊艳。

“四郎来了。”曹希贵眼睛倒尖，瞧见三皇子和杨士英相携而来忙招呼一声。

姚颜卿喝的已有六、七分嘴，眯着眼睛望了过去，嘴角缓缓勾起，撑着桌面慢悠悠的起了身，略一拱手道：“见过三皇子。”

姚四郎扶着姚颜卿，听他道出此人身份，忙上前问礼，三皇子听他说是姚颜卿四哥，态度倒是温和，笑道：“竟是五郎的兄长，四郎君进了京五郎也不招呼一声，可见是真与我生分了。”

姚颜卿听他这话说的竟显熟稔，不明意味的笑了一声，手臂搭在姚四郎的肩膀上，嘴角的弧度勾得好看。

三皇子只爱男色，喜欢的却不是小戏子那样的翘着兰花指，一脸粉脂娇色的美人，他素来欣赏的是秀逸俊雅的少年郎，如姚颜卿这般眉眼艳到及至的小郎他原觉得过于艳气，流于俗媚，如今才知秀兰清雅怎敌国色无双。

“四哥。”杨士英极是亲热的叫着姚颜卿，笑的眼睛弯弯。

姚四郎回头瞧姚颜卿，不知眼前这位小郎君是谁，又怎得口称“四哥”，姚颜卿轻笑一声，招呼道：“四郎君快请入席。”

杨士英看了一眼三皇子，见他目光若有所思的落在姚颜卿身上，便抿嘴笑道：“表哥莫不是不认识四哥了不成？怎得一直盯着他瞧？”说完，朝姚颜卿一笑，道：“我和表哥刚刚从贡院那边回来，还不曾恭喜四哥高中，名次是极好的，母亲知晓指不定要如何欢喜呢！”

高俨倒有心问问杨士英的名次，只是见他和三皇子进来后一声不提，彼此便心知肚明，若不是名落孙山，必是名次不佳，故而三人缄口不言，并不提会试之事，只招呼着他们入座。

杨士英也知自己下场未必会有好名次，只是不曾料到竟会落第，比照起姚颜卿的春风得意，他面上不显，心里却很不是滋味，一坐下便连喝了三杯酒，笑道：“这三杯是我敬四哥得偿所愿的，盼来日殿试四哥能蟾宫折桂。”

“借四郎君吉言了。”姚颜卿微微一笑，举了举手上的酒盅，之后一饮而尽。

杨士英歪着头瞧着姚颜卿，白嫩的小脸上飞着红霞，似吃醉了酒一般，拉着姚颜卿的手道：“四哥可要记得在母亲面前为我多美言几句，我今科落选，又有四哥珠玉在前，母亲少不得要伤心一番。”

姚颜卿淡淡一笑：“四郎君玩笑了，有道是今科失而来科可得，四郎君早晚都会有高中的一日。”

杨士英倒是没听懂姚颜卿话里的意思，只当是他安慰劝言，三皇子却是抬眼看了姚颜卿一眼，眉头不经意的拧了下，这句话前半句不假，可后半句却是一科复一科，转瞬而其人已老，这哪里是劝慰人的话，分明是讥讽之言。

“四郎，过来。”三皇子对杨士英招了招手，笑眯眯的唤道。

杨士英孩子气的嘟了嘟嘴，颇有些不舍的拉了拉姚颜卿的手，嘱咐道：“四哥可莫要忘了为我美言。”

姚颜卿笑而不语，他连定远侯府的门都不愿意一登，又何谈美言二字。

“阿英喝醉了，五郎莫与他一般计较。”三皇子唇边衔着淡淡的笑，