也合该是有兴无福，眼饱肚饥。他这里才要上手，就猛听得门上“哐”地一响，似有人闯了进来，只吓得全身一跳，下头立时懈了。跟着帐子就被豁然撩起，来人将他一把扯了领子直揪下来：“好大胆子，竟做这勾当！”

此处撞破好事者何人？正是杜信杜子诚。有道是“无巧不成书”，偏生这日一早，杜生也陪母亲来寺里上香，远远就见何生领了沈生进到禅院。因沈生近来着意躲避，此时见了未免弃舍不下，又素知何生为人，更是耽心，竟相跟着也进了院子。待瞥见那了凡和尚出来，心里疑惑：“都不是甚么清白人，明思怎的与他们混到一处？”忙躲在一侧暗暗看觑。待见这两个鬼祟祟进去又出来，换了另个男子进屋去，顿时叫了声“不好！”三步两步奔将过去，踹开门便把那人扯了起来。

那赵鸿才正是兴浓情热，关口处给人撞破现行，恼羞成怒，当一把推了过去，叫嚷道：“你是个甚么东西，也敢来拉扯我！”杜生原也不知是他，待看清尊驾，吃了一惊，倒也不怯，反冷笑道：“赵公子真好气焰！青天白日，王法之地，便奸骗良家子弟，功名秀才！若叫嚷起来，倒是哪个收不了局？”赵鸿才闻言面皮紫涨，一则深知理亏，二则也败了兴致，瞥了他冷冷哼了霎，便自顾穿好衣裳，拂袖扬长而去。

杜生忙揭账一看，见沈生犹自赤着身子，双颊喷红地昏然不醒，忙扯了衣裳给他掩好，坐在塌旁抱了他头连唤：“明思，明思！”沈生眉头微蹙，倒翻身往他身上一偎，合臂抱上他腰，把滚热脸儿直贴上。杜生大窘，心知他吃了些歹药，只暗自叫苦；转眼四顾，见盥架尚有半盆冷水，忙使手巾沾了，便往他庞儿上淋。这沈生正在昏昏沉沉，体燥情热，这般好似一桶冰雪水浇下来，身上一个激灵，“啊”的一声睁了眼，直盯盯正看着杜生。一时怔了：“杜兄倒在？”

杜生哪里能答。沈生此时便觉身上尴尬，一看已是赤光，抬眼又见杜生亦是衣冠不整。他哪知方才一段官司，登时脸上暴红，浑身直抖，只指了杜生横眉立目道：“好，好！你也这般欺哄我！”杜生疾道：“是何生与那赵鸿才……”沈生厉声喝道：“还敢说甚么！难道不都是你铺排！”也不容他辩解，一壁穿了衣裤，一壁恨道：“亏得我一直还信你！原来你也动这心思，拿我做娼相公儿！”就跳下床来。转眼却见杜生脸色煞白，直望着他道：“明思认定是我害你？”沈生道：“不是你还有哪个？见我近来远了你，便使这下三滥手段——我真有眼无珠，枉认你做知己，却也这般作践我！”说着心里痛楚，转而更恨，只道：“你我就此割袍断义，此生断绝！”

说罢便掉头而去。瞥得杜生一人呆立地下，嘴唇直抖，却说不出话，半晌才叫了声：“苦煞了我！”竟闷绝当地。

沈生自顾回了住处，闭门回思，越加气苦：“他素日那般清白人，竟也这般辱我，世间更谁人可信？可见正是我前世冤孽！”转念更想：“他若不曾动这念头，正与我做一世伯牙子期。如今却只得断绝了。”这般又是忿懑怜惜自己，又是恼恨不舍杜生，正是一万声长吁短叹，几千下捣枕捶床，彻夜不眠。

孰知次日去得书院，并不见杜生，倒是何生笑嘻嘻迎面上来：“昨日虔心不到，未拜真佛，今晚再随我去抄经如何？”沈生见了他，登时脸红手热，心跳气，低喝了声：“好无耻！亏你也是读书人！”何生反攀上他肩，涎了脸道：“我教你个乖儿罢，赵公子哪里不好？且不说手面慷慨，乃父职任封疆，正是乘凉大树，明思素有志向，岂不知朝中有人好做官？”沈生闻言失声道：“甚的赵公子？可不是杜子诚？”何生笑道：“还念那老杜作甚？平白给他搅了局。莫要愚痴，生是男人，便一棵树上吊死，也立不得贞洁牌坊！”沈生一把推了他，厉声道：“你自去献身求荣，只避远些儿，休要带污了我！”

至此这沈生又痛又悔，暗中叫苦不迭：“好糊涂的沈睿！原来杜兄救我，倒误会了他，还说出断头话来，真无地自容！”自叹自艾，又怕再见杜生，无颜相对，又盼早见杜生，诉说苦衷。孰知杜生一连数日不来，沈生思忖：“莫非真怪罪了我，再不肯见了？”想登门去访，又怕杜生不谅，好没意思。迟疑了两日，却不想杜生的书童雨墨过来，见面便苦脸滴泪：“好沈相公，我家小官人快不好了！”

沈生惊道：“怎的说这话？”墨雨抽抽搭搭道：“自那日与夫人烧香回来，小官人便痴痴怔怔，长吁短叹，只倒在床上不起身，人唤也不应。这两日越发昏沉，连汤水也不吃了，昨儿夜里倒喊了几声沈相公名讳，小的怕他有话与相公交代，便来相情了。”沈生大急，忙随了墨雨去杜家，奔到榻前一看，只见杜生紧合双眼，面黄气急，笔直躺着。沈生见此心下酸楚，上前低声唤道：“杜兄，杜兄，愚人沈睿过来与你赔罪了。”

连唤了数声，那杜生才微微睁了眼，瞥了他叹道：“想是我此生大限到了？你倒又来看我。”沈生痛悔难当，扯了他手道：“愚弟已知道原委了。杜兄救我，我反将恩做怨，说出那些混账话来，真是愧死！兄快些好了，莫再添我罪孽。”杜生闻言，长舒一口气，却道：“弟不厌恨我，便知足瞑目了。”

沈生垂泪道：“是我糊涂，作践杜兄一片清白心肠，累