因要穿过庭院，妈给叶湲披了件浅洋红绉斗篷，全身裹得严严实实的，叶湲郁闷不能欣赏这古代庭院了。既来之则安之，还是先看看这上房吧！

进了郑太太的上房，外面站了一溜的婆子媳妇，郑氏便知道上房已在传饭，郑氏赶紧了几步进去，太太坐在榻上与二房五岁的大姑娘叶涵说话，又有娘抱了刚会走路的二房二姑娘叶洁在凑趣。见郑氏将叶湲也抱来了，王氏笑道：“刚还说三婶要照顾湲姐儿不过来伺候了呢，不想三婶就带湲姐儿来了。婆婆刚说了洁丫头是个爱哭鬼，闹的心慌，不想又来了个爱哭鬼了。”

郑氏对王氏一笑，给婆婆请了安才道：“我们湲姐儿才不哭呢，最是乖巧不过，快给你二伯母瞧瞧我们乖乖的模样。”

叶湲自然要给郑氏争脸，咧嘴对王氏甜甜笑了起来，恰好叶洁要太太身后供的那柄绿玉如意，又哭了起来，郑氏便勾了勾嘴角，王氏见叶洁给自己丢脸，烦恼地吩咐妈：“要摆饭了，妈妈带洁姐儿下去吧，想是饿了。”妈赶紧带了洁姐儿出去。郑氏见要摆饭了，便也叫吴嬷嬷带叶湲去玩儿。

叶湲自然不想走，使出吃的力气挥舞着小手，眼巴巴地瞅着太太，太太本被洁姐儿闹的头疼，见叶湲小手似乎有意识地舞动着，嘴里还依依呀呀，黑豆子般柔软的目光望着自己似乎有企盼，便有了几分喜色，吩咐吴嬷嬷，“湲姐儿倒是乖巧，留在这里玩吧。”

郑氏谢了婆婆，去洗手，沈氏吩咐摆饭，太太吩咐：“去请小爷们来一起用饭。”便有丫鬟请来了二房十岁的叶泂，八岁的叶湛，四岁的叶浚，三房三岁的叶洛。太太见没长孙叶清，便问：“清哥儿呢？”巧瑞回道：“大爷说男女七岁不同席，就不与太太和妹妹一起用饭了。”

太太笑看向沈氏，“到底是你教出来的孩子，这么懂规矩。去叫他，跟他说知书达理是好事，但家里娘儿们姐儿们一处不必讲那么多虚礼，以后依旧一起用饭。”沈氏答应了，吩咐大丫头春暖去请了叶清来。

叶湲听的心中摇头，心道这个叶清不知是个怎样古板的小家伙呢！稍时，叶清进来，叶湲眼睛一亮，这可不是个小不点了，大约十二三岁年纪，身材已抽出高挑的条儿来，眉目与沈氏有几分相似，很是清秀。叶湲暗道，样子很讨人喜欢，就是子孤拐了些。叶清进来规矩地给太太请了安，又给母亲和婶娘问了好，见叶湲眨巴着眼睛向自己笑，严肃的小脸上有了丝笑容。叶湲顿时心情大好，小正太，很好！

少顷，太太正面榻上坐了，叶清、叶涵和叶洛西向坐，叶泂、叶湛和叶浚东向坐，沈氏安箸，王氏和郑氏布让，旁边有丫鬟执着拂尘，漱盂，巾帕，屋里外伺候的媳妇丫鬟虽多，却鸦雀无声。叶湲暗自观察着这一切。吴嬷嬷怕她哭闹，拿了个小荷包逗她玩，叶湲见那荷包上的缂金丝，差点两眼放光，多致的手工啊，看这丝线这针脚这花样，拿到现代能卖不少钱吧？

一时寂然饭毕，太太指了一盘油焖鲜蘑道：“大爷这几日胃口不好，蘑菇最能开胃，这盘给了他吃吧。”沈氏赶紧谢了婆婆，便有媳妇上来收拾了那盘菜，那漆盒装了给大爷叶永正送去。沈氏又指挥着媳妇丫鬟上来收拾碗筷家伙。又有丫鬟递上茶又有拿来漱盂，太太姑娘小爷们都漱了口，净手毕，才上了吃的茶。

叶清喝了茶，站起来说：“祖母，我去了。”太太道：“清哥儿忙着去做什么呢？”

叶清恭敬回答：“今天先生布置了一幅对子，我还没作出来，今日夜色倒好，想去园子走走寻些灵气。”

太太点头，“难为你上进，只大晚上的别费神伤了脑子，想不出来也不打紧，也不赶着今日一定要做出来。”

叶清回道：“先生说了，今日事今日毕，又说明日复明日，明日何其多，所以还是今天要做出来的。”

太太听他对答的从容不迫，又喜他上进，便道：“好孩子，跟你爷爷一个模子似的，就。”又吩咐了丫鬟好生掌着灯照亮，叶清行了礼便带着妈丫头走了。

叶泂等见哥哥去了，也按捺不住，都嚷着回去，太太笑道：“几个皮猴儿，在我这里不自在，要逃了去哪里淘气？”

叶泂最大，于是代表弟弟回道：“不曾淘气，不过舅舅家刚送了一只鹦哥儿，会念诗，弟弟们要去瞧瞧。”

太太听了便有些不喜，但还是缓缓点头说道：“那带着弟弟去瞧吧，瞧完赶紧回家睡觉，不许贪玩，小心明天先生问你书。”又吩咐跟的妈好生看着，早些带回屋睡觉，这才放了哥儿四个去了。

一时叶涵也打起哈欠，妈抱着先送去睡了，太太一看，小一辈的只叶湲个小不点还神地躺在炕上玩儿，便逗弄了几句，叶湲也卖力地依依呀呀笑闹着配合，太太很是欢喜。又说了几句闲话，太太便吩咐沈氏几个：“你们也去罢。”

沈氏妯娌三个听了，忙起身，又说了几句闲话，便要出去，太太此时倒想起什么，唤住沈氏，“清哥儿的亲事这几天可是要要定了？”

沈氏回道：“等湲姐儿办了百日礼，就请媒去放定，横竖东西都是准备好的。”

太太点头，“准备周全些，别叫人家看我们失了规矩。清哥儿是小一辈的长孙，这亲事马虎不得。”

沈氏答应了，才带了王氏和郑氏要出去。吴嬷嬷也抱了叶湲要走，叶湲却抱着荷包在前不放手，太太觉得