周樘哼了一声，说道：“华亭镇派来的官员呢？你亲自去请来，商议一番盐场之事。另外若是没有他的报讯，我们尚且被老二蒙在鼓里，搞不好亦是疏漏就酿成大祸，为兄要好生感谢一番。”

“诺，某这就去。”

周树起身，走出大堂。

未几，带进来一位面目俊朗的年青人。

这年轻人面目俊朗，英气勃勃，见到周樘，施礼道：“华亭镇户科主事辛茂将，见过荏木公。”

周樘的号是“荏木”，取自《诗经·小雅》当中“荏染柔木，君子树之”之意。

周樘起身，抱拳说道：“辛主事毋须多礼，说起来，此次老朽还要感激辛主事的提醒，否则族中出了蠹虫，受那顾家的蛊惑，不晓得还会做出何等悖逆之事，更让阳羡周氏的清名不至受累，请受老朽一拜。”

说着，就俯身下拜。

辛茂将赶紧上前两步，扶住周樘的双手，惶恐道：“荏木公岂不是要折煞晚辈？您是江东宿儒，名满三吴，晚辈久仰之至，今日幸会，还想请教您老史书经义呢，何况这消息乃是大总管叮嘱晚辈务必要跟阳羡周氏报信，是以，您这一拜，晚辈万不敢当，万不敢当。”

周樘虽是真心实意的感谢，不过既然辛茂将坚决不受，便趁势起身，拉着他的手入座，赞道：“辛小兄眉目疏朗眼神清澈，一见便知是心地正直之辈，大总管麾下，当真是人才济济啊。辛小兄年青，日后多家学习，定然前程不可限量。”

辛茂将苦笑道：“您老过誉了……实不相瞒，晚辈春闱亦曾参考，不过却是名落孙山，本想返乡苦读，三年后再战，孰料因昔日曾与大总管有些交情，被大总管叫来华亭镇，在他麾下效力。大总管曾言，读万卷书，行万里路，胸中脱去尘浊，自然丘壑内营。独门造车非是良图，于实践中审视自身，方是良策。是以，晚辈才离京南下，投靠到大总管麾下，担任户科主事。”

提起科考，算得上是辛茂将的伤心事……