万发祥继续说：“毛娣现在搞批发，经常提起你。还有蚊子，从农村插队回来后倒卖东西，发了不少财。后来也被关了进去，也是刚放出来的。还记不记得刚刚，得小儿麻皮症的那位，现在在摆地摊，活得艰难。”他唠唠叨叨，如数家珍地聊着一个个人名。丁一静静地听着，也不打断他，这些儿时的玩伴有的还记得，有的不记得了，他想象着这些人现在的模样，有的幸福，有的悲惨。晚风徐来，天慢慢暗淡下来，旁边这个男人的唠叨声将丁一带回到了遥远的过去。蓦然间，丁一发现自己离中国太远，他对美国了解的程度远胜于中国。这让他产生了一丝惆怅和不满。
“大家在一起聚的时候，经常谈起你，就你最有出息。听说你在外面当大教授，非常有钱。你看我这病，没钱治疗，看在小时大家打架的份上，能不能接济一些。”丁一终于等来了这句话。
“你要多少？”丁一不紧不慢地问。
万发祥马上来了精神，“你有多少？”说着他掏出香烟敬丁一。丁一摇摇头说不抽烟，于是万发祥自己点了一根。借着打火机的光亮丁一看清他抽的牌子是08黄鹤楼，这可是上好的烟。昨天到素梅那里去，丁一本来想给小毛买一条好香烟，特意在烟铺比较了价钱，08黄鹤楼的价钱是1800元一条。为小毛身体着想，丁一没有买烟。于是丁一就有了一点警觉，没钱看病，却有钱抽好烟。刚到美国时，路边的黑人向他讨钱，丁一总是给一些。但是他的那些美国同学都不给，而且告诫丁一，这些黑人拿了钱都去吸毒，所以后来丁一也不给了。
“我自己没有带太多的钱回来。机票和这里吃的住的都是学校招待。”丁一解释说。
万发祥有点失望，烟头一明一暗。他呼出的烟味呛得丁一直咳嗽，于是他抱歉地将烟熄灭，然后说：“有多少掏多少吧。”万发祥老练地讨价还价。丁一说现在身上没带，钱准备好后他会交给前台，过两天到前台去取。分手时，万发祥伸出干瘪的手紧紧握住丁一的手，看不清他的脸，但丁一明显感觉得到他的手在微微发颤。
回到学术中心要进自己房间时，丁一瞥见了昨天那个漂亮女孩进了另外一间房。
第二天，学校请丁一作学术报告。他一走进学术报告厅，里面坐满了人，黑压压一片，语声喧哗。见他进来，大家安静了下来。丁一和曲直，余院长一一握手。丁一今天讲的题目是炎症和肿瘤的关系。在讲的过程中，他不断扫视全场。不经意间他看到后排角落里有一个美丽女孩的倩影，就是前天晚上敲他房门的那位。丁一心里暗暗吃惊，原来她是本校的一位在校学生。于是忍不住向那边多投了几次眼光。女孩专心地听讲，不时做着笔记。她和丁一的眼光相碰时，并不回避，有时还露出浅浅的微笑，表示听懂了。这个让丁一有点受不了，她怎么能泰然处之呢。
丁一做完了报告，大家鼓完掌，开始提问。让丁一意想不到的是那个女孩最先提问，白皙的手臂高高举起，左右摇晃。
“请问丁教授，如果您关于炎症可以诱发和扩散癌症的阐述是正确的话，那我们在治疗过程中是不是应该双管齐下，一方面杀死癌细胞，一方面控制免疫炎症？”她那熟悉的声音撞击着丁一的耳膜。如果说鞠进能够很快地吃透丁一的这一想法丁一还不觉得奇怪，那么这位医学院的学生能够这么快地领悟就不得不让丁一有点吃惊了。他很难想象这位优秀的学生如何和那个乖巧的mài_yín女孩联系起来。
“是的。”丁一回答。
“现在已经有了一些杀癌药物。那请问，现在有没有有效的方法抑制免疫炎症呢？然后将两种治疗结起来？”女孩继续提问。这时丁一看见鞠进回过头去向那个提问的女孩好奇地张望。
“药物治疗和免疫治疗双管齐下是一个比较新的理论，现在还没有临床应用。不过世界上现在已经有许多实验室和公司都在朝这方面努力。相信不久的将来一定能实现，让癌症成为可治之症。”丁一继续回答，充满了欣赏。
丁一又回答了几个其它人的问题，报告会散了。下来后，丁一问鞠进认不认识刚才那个提问的女孩。鞠进说好像是一个大四的医学院学生，上过自己的课，成绩很好。丁一回过头再看时，她已经不见了人影。
这时宁任走了上来，热情地笑着和丁一握手。“恭喜恭喜，非常中听。水平高水平高。”他把丁一拉到一旁，小声说：“能不能和你打个商量，我有个学生想到美国去进修，正在物色地方，不知能不能送到你那里去？”
“可是我现在经费紧张，恐怕有难度。”丁一说的是实情。“我现在有个项目递到nih，还不知行不行。”
“哎，这个你不用担心，她的工资不用你操心，我出。发表文章时，将我的