“三妹妹别舍不得了，以后我做了二皇子侧妃，你自然还有机会进宫的。”

薛云萍见薛云晗频频回头面有不舍，荣华富贵果然人人爱，可惜同人不同命，心中越发意气风发，一把挽住薛云晗的手附耳道：“三妹妹答应我的事可别忘了。”

不知这一去，还有没有机会回来，薛云晗这一刻倒真有点希望这位二姐姐能如愿以偿，可惜她知道薛云萍是不能如愿了，只浅笑道：“谢谢二姐姐。”

薛云晗和薛云萍一回薛府便先去拜见了薛侯爷、老太太和其他各位长辈，因为知道薛云萍是无法进宫的，便依着事先答应她的，只说两个人在宫里本分得很。

林恒送的那只小橘猫儿现在已经半大，原先进宫之前还没想好取什么名儿，薛老四依据体型随意喊毛团儿，现在薛云晗要改其他名儿叫，竟然叫着都没反应了。

天气越发热起来，毛团儿整日在园子里乱窜，薛云晗去花园里找猫，看到一人一猫背对着她坐在石桌旁，“毛团儿，你说这只鸟能用来干嘛呢？”

毛团儿的尾巴被薛老四扯着，四只肉呼呼的爪子使劲儿往前扒拉，薛云晗觉得这场景有点眼熟，一边走一边道：“四叔抓到了什么鸟？”

“晗姐儿啊，四叔给你看个好东西，”薛老四看着侄女儿坐下，将桌上的献宝似地捧到薛云晗面前，是一只灰色的大鸟，胖得肚皮的毛几乎要埋住两只细爪，放到桌上摇摇晃晃地站立不住。

薛云晗：……这不是林恒的鹞子元宝吗？怎么隐约有股酒味儿？

“四叔，这只雀鹰是哪里来的？”薛云晗把元宝接过来，想起林恒说过让元宝传信的话，这只傻鸟多半是来找她的，“这只雀鹰脚上有个小小的铜环应该是有人驯养的。”

铜环上面拴着个小竹筒，筒盖儿上封的蜡还是完好未打开过的，薛云晗松了口气。

“这可是它自个儿送上来的，我在这里喝酒呢，这雀鹰一头扎下来停在桌子上，竟然趁我不注意偷喝了我一杯酒，德，醉倒了。”

元宝虽然看着胖的过分了点，但是竟然还贪酒……林恒到底怎么养的，不是说很聪明的吗？

薛老四得意地“嘿嘿”一笑：“不过也不怪它，老头子十年前埋在老梅树下的梨花白，是醇香了些。”

“祖父埋了十年的梨花白被你偷喝了？”薛云晗有点无语了，这位四叔真是花样招打啊。

没想到薛老四听了这句话，收起了吊儿郎当的样子：“你是不知道我心里的苦啊。”

原来薛老四年有十七，同年进书院的林恒已是中了小三元的秀才，他却多年来读书毫无寸进，如今薛侯爷有意为他说个能管得住他的媳妇儿，薛老四终于鼓足勇气说要弃文从军，可想而知，被骂了个狗血淋头。

“命苦啊，还得接着考秀才啊。”薛老四老气横秋地总结道。

历朝历代无不是重文超过重武，何况现今太平年岁，武将无用武之地，越发显出文臣地位超然，薛家本来就是开国时唯一以文臣封爵，又怎么肯让薛老四舍重就轻，薛老四恐怕自己心里也是明白的，薛云晗没法儿劝解他，只道：“我看着鹞子生的乖伶俐的，主人家丢了想必也着急，不如我抱回去，等它醒了酒就放出去，如何？”

薛老四沉浸在自己的忧愁里，由着薛云晗抱走了元宝，毛团儿对元宝好奇不已，也乖乖地跟在后头回了院子。

薛云晗出院子时没带丫头，这会儿进了屋子支开伺候的人，把毛团儿关在外面由着它喵喵叫，再把元宝放到铺着绸面的桌上，取下竹筒倒出里面的纸条，上面用台阁体写着：申初白石斋。

台阁体是流行于官场文书和科举考场的字体，会写的读书人很多，且这张纸条无任何身份信息，就是被人截住了也无文章可做，是林恒向来的风格。

这一个月在宫里发生的事情太多，正好薛云晗也有事要找林恒，用银刀裁下一张寸宽的小纸条，她素日所习的簪花小楷个人痕迹太重，略思片刻，往小纸条上轻落了两三笔，再点上几个浅粉小点，便勾出一枝梅花，恰神似第一次在夏府相见时林恒折的那枝别角晚水。

将纸条裹好放进小竹筒，也依样浇一圈蜡油，等元宝醒转过来往天上一抛，信就带回去了。

***

“二姑奶奶的福气可真是羡煞人了，”冯氏偷眼桥瞧了几回手里的汝窑莲花式茶盏，釉色明亮却不刺目，民间自来有“家财万贯不如汝窑一片”的说法，到底是侯府，吃穿用无不透着积年的底蕴，这样想着，脸上的笑更真诚了几分，“男人要建功立业才能显本事，咱们女人却是看嫁什么人，生什么样的儿子，我瞧着二姑奶奶这气色是越发好了，年岁倒是看着越来越小了。”

刘氏被冯氏恭维得身心舒坦，也笑意盈盈地回道：“说到儿子，可没人比的上大嫂，我们家老爷把禹哥的文章送去大儒看过了，说是必中举人的。”

说的是禹哥，眼睛却朝薛云萍看了一眼。

冯氏心里一跳，禹哥儿今科乡试中了就是十七岁的举人，这个外甥女儿虽然披了个侯府姑娘的皮，到底不是薛家的种，而且自家老爷说过，薛三老爷官职不高又不是紧要部门，将来于仕途上定然帮不上禹哥什么忙……怎么看都是配不上禹哥的。

只不过眼下却不能露出来，要求着二姑奶奶的还多着呢，冯氏不接刘氏的话，只道：“明玉平日里总是念叨着萍姐儿，