.这一晚，炎族的大帐内也极不平静。

用数十根原木撑起来的大帐是整个族里最大的建筑，面积足有上百平米，中间的地坑内，熊熊燃烧着碳火——炎族首领们早已经习惯了使用“高档”燃料，不再肯忍受柴火的浓烟，而是要求族人们提供这种“熟碳”以满足议事大帐内的需要。

正对门口的“上方”，跪坐着一位威严的中年人，就算坐在地面的一块虎皮上，也达到了和周围站着的长老们齐胸高的高度，站起来的话应该高于帐内所有的人，肤色黝色，长方脸，双眼细长，是典型的“凤眼”，却不带一点美感，跟他的脸一配合，开合间极具威慑力。他右手握着一根长木杖，杖头上挂着一个牛犊的头骨骷髅，握杖的手骨节极大，看上去极有力量。

这个威严的中年人就是族长，但目前应该还没有成为“炎帝”。

“炎帝”应该是在建立城邦和设立管理阶层、分封部落之后的形态，现在他还没有做到那个程度。

而帐内的数十位长老们似乎也对他并不很畏惧，正在大声的争吵。

“为什么让公孙氏的人走出山口？我们才是这片草地的主人！”咆哮者面对族长，问罪的意思十分明显。

在公孙氏族人发动第一次袭击以后，正是这位族长发出了让族人撤退的命令。

在一个靠近山口的小部族受到损伤后。下令撤得更远的也是这位族长。

“山口已经被公孙氏打开，我们就该让牛群冲进去，看那些公孙氏族人用什么来挡！”另一位瘦小的长老发出与他的身材绝不相称的吼叫。

站在他身边的一位高个子长老摇了摇头，声音不高却极让人侧目：“这个法子数代族人都试过了，你以为那些堆在山口的骷髅是哪一族的族人留下的？”

“那也不能让公孙氏在草原上立帐篷！”冲动的长老为自己辩解。

“姜山！我族的族人和牛羊损伤，你要负责！”受损的小族长老不客气地对族长叫嚣起来。

“我明天就要带上牛群，去踩平那些出山的虫子！”一个小族的族长愤然而起，打算出帐而去。

“回来！”

一声吼叫压过了帐内的争吵，也止住了小族族长的脚步。

姜山双眼在火堆后面发出反光，已经长身站起。

“公孙氏为什么要打开山口？”姜山问帐内所有人。只到他胸部高的长老们无人接腔，都尖起听他说明。

“数代人了，我们已经在这个山口外的草原上堵住公孙氏数代人了，谁见过这么多的公孙族战士？”

“数代姜氏族人不停地往山口堆积尸骨，损伤到公孙氏的根本了吗？”

“按姜氏先祖的说法，这些公孙氏族人逃进山时，总共也不过就这么多族人，如今，他们的战士也比当年的族人还要多。那山上的公孙族人应该有多少？”

“我们白白损伤了这么多族人，数代以来，炎族人从来没有增长过人口。草地上的野兽和每代一次的大洪水，将炎族多少族人消灭！”

“可是公孙氏这些年并没有像我们先祖想像的那样。在山上艰苦度日，人口逐步减少，迟早消亡。而是还在种他们的草籽，人口日渐繁盛！”

“自我任族长以来，多年都在恐惧，究竟在我死之前，能不能看到公孙氏倒下的一天，能不能死后无愧于姜氏先祖！”

“牛神庇佑，让我终于看到公孙族人出山了！”

姜山霍然看着这些长老和族长：“告诉我，在大草原上。谁才是无敌的部族！”

“炎族！炎族！炎族！”

“那我炎族战胜公孙氏的地方，应该是在草原上还是山上！”

帐内所有人恍然大悟。

“我在想，一定是伟大的牛神让那些公孙族人以为。食草籽的虫子只要够多，就可以在草原上战胜狂奔地牛群！”

“哈哈哈哈！”帐内爆发出一阵狂笑。所有的长老和族长一起大笑起来。

姜山却没有笑。

“多年以前，我族的牛群误食了公孙氏从蚩尤族那里学会种植的草，结果数个部族因不肯用牛群作赔而被公孙氏灭掉。从那以后，先辈长老们就在牛神前发下血誓，必要把草原上种植草食籽的部族消灭！”

“可是这些年来，为什么这些食草籽的族人却如此兴盛？”

“难道如那些长老们预言的那样，如果不灭掉这些部族，草原上终将遍地是他们种下的草籽，再也没有我族牛群可以啃食青草的地方？”

帐内一片默然，无人再笑得出来。

“冬天前到南方去灭蚩尤的炎族人至今未回，这一场大战后，我们就举族前往南方，去帮他们灭掉蚩尤！”

“但这一战后，也许我们该从公孙氏的帐篷内找点草籽，看看这东西怎么让公孙氏活了这么多年还没有灭掉！也许我们在西方山上留下来的族人真的需要这东西。”

“你们回去准备你们的战士和牛群吧，战斗应该就要开始了。”

等所有族人离开后，姜山的左手从牛皮斗篷中取出，手中赫然捏着一支箭，箭镞上带着已经干涸的血迹，火光中，姜山的脸上浮现深深的忧色。

如姜山所料，第二天一大早，一名骑牛战士在炎族帐篷区飞奔，牛蹄声惊动了所有路过的帐篷和草原上的族人。

牛背上的战士一路跑，一路高叫：“快让开！公孙族人来了！”

山口外的营区边上，一名太昊骑兵小心地牵着马穿过那些横沟，带着有熊族