有了茂响的话，茂生稍稍放下心來，他随口问道，这些日子，你都在哪儿混呢？咋儿谁都不知你的底细，连满月都不晓得呢？

茂响回道，我习惯了在外面跑呢？老蹲在一个地方，就犯闷，这一年來，我跑了很多地方，大城市到过，小村子也呆过，啥生意顺手，就干啥生意，蛮自在的。

茂生嫌道，你倒自在了，可苦了满月呢？一个女人家家的，忙了家里，又要忙外头，顶个男劳力用，你也不知心疼，要我看，你也不用再往外头跑了，就在村里寻个差事干，不比在外饥一顿饱一顿地强百倍呀，等我抽空儿跟你嫂子求求情，好歹地在厂子里再谋个差事干干，也把以往的野心收收，安稳地跟满月过日子才是正理呢？杏仔也大了，得齐心协力地安顿一下他了，万不敢叫他在外头胡作疯野，要是学瞎了，想改过來就难哩。

茂响微微一笑，说，我也准备不走了，就在村子里寻个挣钱的门路，厂子里我是不去的，就自己单独干，错不了呢？

茂生问道，啥门路哦，单干啥儿呀。

茂响说道，正考察着呐，成不成的，过些日子就知哩，这些天，你也别再为杏仔焦心窜跑了，那么大个人，沒事呀，有些事，我还要外出跑跑，再顺道打听一下杏仔的下落，找着找不着的，等过些日子，他跑厌了，肯定就会回來的。

茂生听了茂响的话，也是沒了办，自己又跟茂响沒有啥闲话可讲说的，便半信半疑地离开了西山坡，回到了家里。

此时，正是金莲按例烧香上供的时辰，齐整的小院里飘出淡淡的香气，在傍晚落日的余辉里，显示出愈加温馨的情调來。

茂响静静地坐在离院子不远处的土坡上，放眼眺望着这个不大且松散的村落，耳中听着村里传來的鸡狗鹅鸭之声，看着一座座农家小院里升起的缕缕乳白色炊烟，心里就有一丝儿担忧，是为杏仔的不辞而别牵肠挂肚，不过，他还是比较相信杏仔，不会这么平白无故就走丢了的，至于这种自信的出处，他也解说不清。

现在，他心里反而感到十分舒心惬意，对自己今后的生活和事业，充满了自信和期待。

茂生暂时沒有再出去寻找杏仔，而是在家里焦心地等待着，他不太信茂响的话，在哥俩几十年里的恩怨纷扰中，他在心里始终排斥着茂响，觉得他的任何言语都不可信任，任何的举动里都藏有着说不清道不明的阴险和危机，都有着不可告人的心思和意图，他所以能够坐卧不安地勉强呆在家中，完全是听信了木琴和京儿的劝说。

木琴从山外回來，已是茂生跟茂响谈话过后的第二天上午。

当时，茂生刚刚踏上出山的大路，迎面撞见洋行的大货车卷着一路尘烟奔驰而來，來到茂生跟前，一个急刹车，货车屁股后席卷而來的尘土把茂生扑了个趔趄，把茂生差点儿闪到路基外的水沟里。

驾驶室里坐着木琴和茂林，车厢里猫着灰头土脸的棒娃，洋行跳下车，问茂生要到哪儿去，木琴也隔着驾驶座，问茂生的去向，