听完阿燎所言，卫庭煦心中舒畅不少：“红颜易得，阿燎难求。”

阿燎挥了挥手：“你和我之间还用得着说这些么。话说回来，那步阶如何蛊惑文君妹妹？”

卫庭煦便将当日步阶所言一五一十说了。

阿燎听完之后没说话，卫庭煦道：“你也感觉到此人心机缜密，是个奇人。这些年来文君几乎没有走错一步，除了自身眼界广博之外，步阶的辅佐也很重要。”

“说实话。”阿燎道，“我觉得他说得很对。我想不出有谁比你更适合登上帝位。而一旦平定江山，势必只有一个帝王。文君也好我们长孙家也罢，会是你最大的威胁。”

二人肃穆相视，直到阿燎再笑了起来：“不过那时我早也带着我的青辕娘子们浪迹天涯去了。庙堂之争什么的都不关我的事了。我哥哥或是其他谁要和你争，那你们争去吧。到那时，我便轻车望夕阳醉卧美人间，笑谈你们这些凡尘俗子的庸扰。卫家和长孙家倒是好说，虽说咱们两家百年交好，可在利益面前说翻脸也就翻脸了。或者不翻脸，你给我长孙家一块封地，让我们子子孙孙都在那儿享受荣华富贵。但你和文君妹妹又该如何？

“十多年来，文君妹妹一直在努力往上爬，如今她手握重兵又是镇国大将军，能奈何她的人除了你之外恐怕没有别人。想要她臣服于你其实很简单，我相信你会有一千种办法逼迫她为你放弃所有。可是，若她真的放弃了你心中又该怎么想。一只乖巧的笼中鸟是你想要的吗？一年可以两年可以，毕竟还算是年轻，一张好看的皮囊能将乏味可陈抵消不少。五年十年甚至更长时间呢？一旦文君妹妹任你掌握，她便不再是她。一个失去原本最重要吸引力的人，你还能爱她多久？她自己又会怎么想？以我对她的了解，她并不愿意甘于人后，相信你比我更明白这点。你比我更明白，只要你登顶，就一定会面对这棘手的问题。

“庭煦，你本就不是情感丰沛之人，你对天下的yù_wàng才是最最真实的。如你所说，你会爱上文君妹妹是意外。她曾经被困在你的局中是任由你摆弄的棋子。就是这么一颗棋子居然能凭借自己的力量摆脱了你的控制，越爬越高，成为国之栋梁，与你比肩，甚至在某些方面超越了你。如此奇人激发了你的情感，但你心里明白，你是要登帝的人。只有权力集中于明君之手，这个国家才能长治久安，你想要描绘的世界才能真正实现。”

甄文君回到卓君府时阿竺在门口迎接她。

“阿竺姑姑，这么晚了还没睡？”

阿竺帮她脱下披肩：“见不着夫人回来怎么睡得着。女郎也还等着夫人呢。”阿竺见她双手提了两个布口袋，想顺手帮她拿过来，甄文君却不让：

“这是我带给子卓的礼物，等会儿还要用一下庖厨，我自个儿拿过去吧。”

甄文君顺着回廊往主院方向走，正好撞见阿沁。

阿沁手中握着胡椒酒，走一步退三步，在回廊上独自漫步，也没见她赏月，像是在打发时间。

“阿沁。”甄文君上前问候。

“甄将军。”

“你为何在这儿喝风？多冷啊。”

阿沁笑道：“阿燎和卫女郎在屋中商议要事，我不便打扰。听闻卓君府中飞阁流丹水木清华，早就想来一睹风采，到现在才有机会，自然要抓紧时间大饱眼福。”

甄文君礼貌地笑笑，全程和她保持两步远的距离，与阿沁寒暄了几句后她便告辞，要去庖厨忙活了。

“将军这么晚了还去庖厨？”

“对。”甄文君提了提布袋子，“给我家夫人做点儿顺口的。”

“将军文武双全，还会下厨。”

“不会，没做过，但可以试试。”

甄文君走了，阿沁算算时辰，阿燎和卫庭煦即便有好几肚子的话也该聊完了，聊到口干舌燥，正适合饮一杯胡椒酒。

敲开屋门，阿沁进屋时见阿燎和卫庭煦的神情肃然，寻思了许久的玩笑话瞬间不合时宜，完全说不出来，嘴角的笑容也僵硬了。阿沁只得默默走上前，为二人添酒。

屋子里安静得只能听见酒液流淌的哗哗声，阿沁刚帮她们倒完酒，阿燎便站起身告辞。

“随时找我。”阿燎临走时留下这么一句话。

卫庭煦点点头，送她们到大门口，见二人上了马车，道别之后才和阿竺一块儿返回府中。

“咦？阿燎和阿沁这是走了？”甄文君手中捧着一块热腾腾的油布从庖厨出来，正好听见马蹄远去的声响，“还想让她们一块儿尝尝我的手艺。”

“这是什么。”卫庭煦见油布之中有三颗热腾的棕色圆球，“看上去像是糖豆。”

“就是糖豆，你尝尝。”

卫庭煦拿了一颗含入口中，没有想象的那么甜，不粘不腻入喉回甘，唇齿间留下一片清新之感。

“你自己做的？”

“前些日子我翻了一本名为《四民月令》的书，书中记载着饴饧方法，一直想要亲手做一次。不过时间有限，做的只是薄饴，没那么甜，或许正好合你口味。”

卫庭煦将三颗都吃了：“你这么有心，无论做什么都合我的口味。”

甄文君将油布一合：“甜度如何？”

“恰如其分。”

“那便好，你喜欢我天天做给你吃。”

卫庭煦闻到她身上的酒味：“你喝酒了？”

“哦，林沐办完事回来，我和她喝了几杯。”

见