，掂着包袱笑道：“所有的嫁妆都在里面了？”

书辞白了他一眼，饶是不情愿也只能如实回答：“都在里面了……”

接近正午的时候，两人终于到了附近的凤凰集，此处是由驿站发展而成的，有些小本买卖，比如茶铺、瓜果摊和挑担子卖粥之类的，地方不大，不过是为赶路之人提供些方便罢了。

书辞信手翻看那些水果，随口问他：“你吃什么？”

“我随便，都行。”

望见远处有卖包子的，她提议：“吃包子怎么样？”

沈怿颔首：“可以。”

很快达成了共识，大概是发觉沈怿这个人偶尔也挺好养活的，书辞心情颇为愉悦，让他拿着包袱去翻搁在最底下的零钱。

一件衣裳两件衣裳，重重叠叠。

“你这是放钱还是藏宝？压得这么严实也不嫌麻烦！”见她掏了半天，沈怿颦着眉，索性自己摸了把钱塞到她手里。

“不行，我自己出。”实在不想老花他的银子，她坚持道。

“又没几个钱。”

“那也不行！”

就在他俩为了几个铜板推来推去之际，市集上忽来了一行人……

“劳驾，打扰一下。请问你可有见过这画像上的姑娘？”言则还是穿着那件半旧的自身，捧着画纸神色期盼地瞧着那个摊贩，“有见过么？大概就这么高的样子。”

小贩匆匆一瞥，“没有，没见过。”

他语气里掩不住失落，却还是点头，“多谢，叨扰了。”继而又拦住一位路人，展开画接着问。

“糟了，是我爹！”书辞也顾不得和他争，手忙脚乱不知所措，想找地方藏然而举目荒凉，不见遮挡之物，想要拔腿跑又担心此地无银三百两。

沈怿一副看好戏的样子见她在原地急得团团转，闲闲道：“好事啊，你爹来找你了。”

书辞颦着眉摇头：“我不想跟他回去。”

“这么好个台阶给你，你不下么？”

她神色认真地朝他道：“我原本就不是为了要找个台阶给自己下。”言罢，又顿了顿，语气里有说不出的情绪，“在你眼中，我只是闹着玩的么？”

见她这般表情，沈怿也不禁头疼的抚了抚额。

言则身后跟着的还有温明和一干捕快，一群人越走越近，书辞慌不择路，忙地四下找地方躲，没头没脑地险些撞翻路边的摊子，幸而沈怿眼疾手快将她拽住。

这丫头的脑子真是烧得不灵光了，他长叹了口气，带着些许妥协地摇头道：“再帮你一回吧。”

书辞尚在琢磨他这句话的意思，脚下忽然腾了空，沈怿长臂一伸将她揽入怀，迅速在附近的面摊里坐下。

他的身形原就高挑，加上披了件大氅，不过微微张开手，已将她整个人罩在这片阴影之中，硬朗的下巴恰好抵在她头顶。

这样的姿势从背后看上去便像是寻常的食客在埋头吃面，再普通不过，然而书辞几乎是坐在他腿上的，百般的别扭。只能尽量让自己的动作轻一点，至少要轻到让他察觉不出……

言则和温明的声音被他一并挡在了身后。

不知是不是佩戴了药囊的缘故，沈怿身上有淡淡的苦味，还有些，如他面具那般冷硬的味道。和以往所认识所有男子都不一样，那种感觉很陌生，明明萧条阴冷，却意外的坚实可靠。

她悄悄地微仰起头，想借这个机会从面具的缝隙里看清他的模样。

只可惜收效甚微，什么也看不见，反而遭到他一记警告的狠瞪。

凤凰集并不大，言则他们也没真的一个一个人挨个问，沈怿把她护得很好，听到脚步渐远，书辞扒着他的衣襟从他肩膀处探出脑袋。

视线里是言则苍老而萧瑟的背影，她心里有些不忍，半晌又只是叹气。

“走了？”

“走了。”书辞从他怀里出来，径直拉了旁边的凳子坐下，干脆朝小二要了两碗面。

沈怿支着肘朝言则离去的方向望了望，淡笑道：“这条是去南山镇的必经之道，你迟早得和他碰上，躲得过初一躲不过十五，认命吧。”

“谁说的。”她取了筷子忿忿地握在手中，“我还知道一条小路，一会儿我从那儿走。”

“小路？”沈怿怀疑地打量她。

“我从前走过的，保证没事。”书辞自信满满地催促道，“快吃，吃完了咱们好上路。”

“……”尽管这话怎么听怎么别扭，不过考虑她多少说的是咱们，还算有几分良心，沈怿也就不多计较了。

匆匆用过午饭后，书辞果然领着他从凤凰集旁边的一个小山坡出发了，起初走得还算顺利，除了爬坡稍显疲惫之外别的倒还正常。然而不多时脚下的小径便越来越不对劲了，杂草增多，足迹减少，而后不得不开始披荆斩棘，拨草推树……

“你到底带对路没有？”眼见太阳快要下山，沈怿实在是忍不住。

书辞还在与脚下的芦苇做抗争，“肯定没错的，小时候我爹带我来过这儿。”

还小时候？！

沈怿深吸了口气，勉强心平气和地问：“那是多小？”

她琢磨道：“大概……八九岁？”

他看着这片广袤无垠的杂草，高高挑起眉。

书辞只好又道：“可能是六七岁……”

他沉默不语。

书辞抿了抿唇：“好吧，其实是四五岁。”

“你现在多大？”他问。

“十五。”末了又补上一句，“就快十六了。”

沈怿没