夫妻俩面面相觑，也无暇说闲话了，纷纷穿好吉服，大伯父没有官职，只能穿一件浅红的妆花飞鱼圆领袍，大伯母也是相似的服色，下衬一条官绿色金襕马面裙，带上衔珠牌的凤挑，由丫鬟搀扶着来到慈荫堂正堂。

侯府中有凤冠的只有两位诰命，祖母和母亲，两人在前，其余人在后，向北而跪，听候一个穿蟒袍的公公宣旨。

因寿宁侯南归是机密之事，家里除却母亲房里的人，没人知道宫里夤夜传旨的目的，都紧张的掐一把冷汗。

当听那不阴不阳的尖细嗓音念出的却是寿宁侯回朝，乾宁帝天颜大悦，旌表其忠义高节，颁赐寿宁侯府钱四百缗，官田三顷，丝绸百匹。

众人连连谢恩，祖母双手捧过诏书，大伯父和三叔父把公公请到花厅用茶，奉上些孝敬之资，询问起父亲的情形。

“等人回来了，你们自己看不就知道了吗？”公公皮笑肉不笑地道，“万岁对你们冉家可算是照顾有加，不辞辛劳地召见你们侯爷，放心吧，听我的，错不了！”

另一边，大伯母挽着母亲的手，笑道：“千盼着万盼着，总算到了这天！弟妹，往后这家里就有依靠了！”

三婶娘面上无光，却也在念了几声保佑，抱起冉念烟放在自己膝头，擦着毫无泪痕的眼角，问道：“盈盈可还记得你爹爹？”

冉念烟道：“记得，常常梦见爹爹回来！”

大伯母笑道：“二叔看见盈盈出落得这般灵巧懂事，还不知要乐成什么样子！”

她随口应和着两位嫂子，心里却跳如擂鼓。

冉玠已长得这么大，丈夫又耽误了两次春闱，她本以为那个人回不来了，她起码能笑到最后，可怎么突然就回来了？她不由得生出一败涂地的危机，可徐问彤正当盛年，难道要指望她生不出子嗣？

冉念烟看着三婶娘，不难想象出她心里的波诡云谲，可在绝对的正统面前，阴谋诡计算得了什么？

寿宁侯回朝不仅是冉家的事，更是朝廷的事，有一套诸如谒皇陵、祭祖先的繁琐礼仪，都是小孩子不能参与的。

她看到父亲，已经是三天后，那天喜枝、琼枝、流苏还有奶娘用自己的月钱摆了一桌菜肴替她庆贺，喜枝用筷子尖蘸了一点酒给冉念烟尝。

“喝了这酒，就消了往日的晦气，小姐也沾沾喜气！”喜枝笑道。

琼枝笑道：“莫叫小姐吃醉了，等侯爷回来看见一只小醉猫！”

众人跟着笑起来，只有流苏端着酒盏，却忽然叹气：“这酒还是紫苑留下的，她却瞧不见侯爷回来了！”

其余的人都静下来，没人说话，还是奶娘往流苏碟里夹了一块蟹肉，张罗道：“说这个做什么！等侯爷回来了，不许提紫苑半个字，夫人怎么说咱们就怎么说，明白吗？”

众人都点头，随后又把冉念烟妆裹一番，缂丝粉袄，杏黄褶裙，真是粉雕玉琢般可爱。

耳听得院外有喧哗声，流苏站起来叫道：“来了来了！”

门外的传来“侯爷回来了”的通报声，冉念烟忽然想到，她已有很多年没听到这句话了。

一个模糊的高大身影从光中走来，她想起重生时看到的父亲，三年过去了，他的面目愈发沧桑，经历的艰辛困苦可想而知，鬓发竟白了几丝，唯有眼中的英气和挺拔的身形一如往昔。

“爹爹？”

她言语间的犹疑让父亲红了眼眶，一把抱住女儿，离开时女儿还尚在怀抱中，如今却已是个大姑娘了，自他回来，虽觉得斗转星移，却未感到物是人非，只有看到孩子时才意识到自己错过了什么。

冉念烟回来已四年有余，仍旧时常感到虚幻，此时此刻，她想对天起誓，就算是梦，也请永远不要醒来。

当晚，他们依旧去慈荫堂用膳，一切似乎和离开前一样，只有三年的时光像是被偷走了，让孩子长大，让大人苍老。

直到晚上，夫妻二人才有时间独处，母亲自觉容光暗淡许多，不免叹息，净过脸，打开玉簪粉盒，细细地沾了些香白轻柔的妆粉在面颊上晕开，染上层薄薄的胭脂。

父亲从背后环住她的脖颈，拔下她的发钗，让黑发披散下来，笑道：“夫人玉貌朱颜，还和从前一样，我却老了。”

母亲伸手抚过他过早染上霜华的鬓角，依偎在丈夫胸前，听那有力的心跳声，他的胸膛上又添了伤疤，手上有冻伤的痕迹。

“对不起……”她道，“如果不是我任性，让你去定襄，你就不会……”

她的话还没说完，已经被止住：“不怨你，都是命。”

他抱住妻子，任由她在自己怀中痛哭，将隐忍了三年的眼泪悉数倾泻。

厢房里，冉念烟紧紧搂着奶娘，似乎这样才让她感到安全。父亲回来看似是好的转机，可她却隐隐感到不安——之前的种种，让她意识到有种不可抗拒的力量让今生向前世的宿命靠拢。

是命吗？不如说是人的yù_wàng，哪怕是前世今生，同一个人总会做出相似的选择，所以母亲会让父亲离开宣府去往定襄，大伯母会盼望堂姐进宫，三叔父会纵情声色，这些都是yù_wàng所致，而非所谓的宿命。

那她自己呢？她想让父母安好，想远离宫廷，想除掉徐夷则，这也是她的yù_wàng。

所谓的命，不过是所有人yù_wàng的累积罢了。

也许是觉得亏欠她们母女太多，父亲并没有急于向朝廷请求官职，依旧保留着宣威将军