了那样的事，卿姐儿、珩哥儿都知道哭，她怎么就不哭呢！”

话还没说完，迎面一道耳光劈下来。打人的是紫苑，后面还跟着喜枝。

“嘴欠的小蹄子，敢议论主家的长短。”紫苑把两人拉到角落里，责骂道。

小文捂着脸哭哭啼啼：“我们也是替侯爷不平，三小姐又听不懂……”

紫苑道：“听不懂就能胡来了？哪怕她才落地一天也是主子，珩哥儿那边就是你们这样没下梢的东西挑拨的！”

不知哪个嘴碎的当着冉珩的面搬弄是非，说为了他二叔的事，侯府要被抄家灭族，吓得冉珩大哭一场，被大伯母教训一顿才收住眼泪。

冉明头一次看见宅门里管教小丫头，好奇地多看了两眼，回头就见冉念烟木木地若有所思，他随便找了个话题，“姑姑的金项圈很好看。”

冉念烟道：“舅母送的。”

冉明问道：“穿红线的铜钱也很别致。”

冉念烟道：“堂兄给的。”

冉明又问：“姑姑会写字吗？”

“不会。”冉念烟心不在焉。

冉明笑道：“可我听府里的人说，姑姑两岁就能写自己的名字呢！”

冉念烟不喜欢他刻意装出小孩嗲声嗲气的口吻和自己说话，伸手叫喜枝和紫苑过来。

喜枝抱起她，她四下张望着，“怎么不见琼枝？”

喜枝道：“琼枝随夫人去了慈荫堂。”

冉念烟道：“娘亲回来了？”

喜枝点头，“在慈荫堂和老夫人大爷三爷说话呢，一会儿就过来看小姐。”

冯氏从大伯母的房里出来，见儿子正和冉念烟站在一起，有些惊讶，赶紧叫来冉明行礼告退了。她前脚离开，母亲就进了院门。

衣服虽然换过，头面还是昨天那副，面带倦色，料想是一夜未睡。

父亲出事，没人会比母亲更自责。冉念烟想着，就在喜枝怀里朝母亲连声叫着：“娘亲回来了！”

母亲笑得勉强，牵着女儿的手问喜枝：“方才出去带着个半大孩子的妇人是谁？”

喜枝道：“是大兴琼大爷的寡妇，来找大夫人说话的。”

母亲点点头，虽然并没想起大兴的琼大爷是谁却也没心思细问了，让紫苑打起绵帘，进了正房。

大伯母见母亲回来，忙拉她坐下，把几个丫鬟支出去传中饭，对母亲小声说：“你路上可遇见冯氏了？就是三年前来过，求着咱们让她儿子进族学的那个？”

母亲想了想，道：“原来是她呀，怪不得面善。”

大伯母道：“她有个表哥在兵部尚书谢迁府上做门子，平日进出书斋端茶递水很是便利，冯氏来之前先去尚书府见过她表哥，说起一件事，你听有没有道理。”

母亲附耳过去，大伯母继续道：“皇帝盛怒不只是因为怀疑二叔，更是因为传来的战报说定襄损失惨重，突厥那边的情况还未落实，不过十有八九是个败仗，就算二叔平安回来了，该罚的一样也少不了。”

母亲愁道：“都是我的错，不该央求大哥把他调拨到定襄。”

大伯母道：“谁能想到突厥人会绕过宣府偷袭定襄，这是从来没有过的事，怨不得你。现在应该尽快和你兄长通信，知道定襄到底是怎么个局面，究竟是胜是败。”

母亲道：“出了这样的事，大哥一定也很着急，昨晚已经请我二哥代书一封送去西北总兵府了。”

大伯母道：“你二哥和谢尚书相交颇深，可否从中通融，请他在皇帝面前多说些厚道话？”

母亲道：“和二哥说过了，不过……自从十年前裴卓将军出事后，大哥和侯爷一直替他不平，渐渐和谢尚书疏远了，他能做到何等地步二哥也不敢保证。公府这边有我，冯氏的表哥那边还麻烦嫂子帮我盯着些，若有用钱的地方，我先叫琼枝送来些，也不好叫冯氏孤儿寡母白出力。”

说起孤儿寡母，母亲又有几分伤情，大伯母握着她的手道：“你就安心等着你大哥来信吧，该使的银子我都给过了，我娘家不过是有几个钱，除了这个我也帮不上什么，真正能救二叔的还是弟妹你啊。”

人在逆境中无能为力最容易消沉，母亲听了大伯母的劝告，方提起几分精神，一起用过饭后带着女儿回到自己的院落，熬了一天一夜，到现在才能靠着大迎枕假寐片刻。

片有人不让她休息，小文怯生生进来，说三夫人来了。

昨晚三叔回去后也觉忧愁，就把祖母有意舍了二哥保全家业的事和妻子说了，三婶娘坐在床上激动的一宿没合眼，揣摩着祖母的意思。

若是没了冉靖，寿宁侯府岂不就是三房的囊中之物？她自恃父亲身份，礼部虽是六部中最没实权的，可毕竟是尚书，当初听说要嫁给侯府不袭爵的嫡子就意难平，是媒人再三吹捧冉竣文采出众，自视甚高的她才勉为其难地答应，嫁来后方知媒人逢人说人话，见鬼说鬼话，第三十六名举人也不算什么拿得出手的荣耀，别看她人前卖弄，不过是打落牙齿和血吞，憋着一口气不愿认输罢了。

若是丈夫袭爵，那就不可同日而语，她一跃成为侯夫人，生前生杀予夺，死后冉家宗祠里永远挂着她的容像，受百子千孙的磕头方趁了她的心愿。

冉靖毕竟是老太太的亲儿子，不到万不得已，老太太不会行此壮士断腕之举，可是夜长梦多，三婶娘等不及了。

只有你徐问彤会找娘家，难道我不会吗？初一一早她就派人回父亲邱