踏实，上了方辇还在思量这事。他知道自己的母后是胸有大志的女人，处心积虑的算计，只为助他登上皇位。他在前朝笼络人心，她便在后宫处处算计。只要对他的皇位产生威胁的事情，她一一都会想办法料理掉。曾经他一度认为，自己迷恋一个女人的事情，也会让她动手。即便知道她可能会做些什么，他还是尽自己所能庇护了青菀，把她从慈宁宫调到御前。心里想的是，他作为一国之君，若是连个女人也护不了，那这皇位也是白夺了。可等了这许多日子，皇太后并未出手干涉任何他和青菀的事情。也就到了今儿，才算插手。

可究竟是为什么插手呢？许礴拧眉细思，他也很想说是皇太后单纯为了青菀的身子考虑，可心里却又不敢这般认为。便是这是其中之一，怕还得附带旁的东西。她做事情，从来也没有纯粹过的。

这般想着到了慈宁宫，下方辇往正殿里去。先给皇太后请了安，自然就要急着去看青菀。皇太后嗔笑一句，“和宝珍成婚这些年，也没娶了媳妇忘了娘。怎么有了这菀美人，母后就往后靠了？”

许礴少不得又得陪笑说不是，“菀美人怀了朕的孩子，自然欢喜。母后也一样欢喜，不是么？”

皇太后看他一眼，收了笑，吸口气道：“去吧，怕她累着，让回去歇着了。”

许礴得准，自出了正殿往青菀所居的西庑去，也就在正殿的旁侧，走两步的事儿。到了西庑，得见青菀正歪在榻上休息。也不知睡了没有，叫下头的人不必禀报，自进了屋到榻边坐下。

青菀原也没睡，听到动静自然翻过身子来。瞧见许礴来了，又要下地行礼。许礴拉她坐好，按着她的肩头不让她乱动，正正经经看了她许久。

青菀被他瞧得要灼出窟窿了，不自在地偏了一下头，问他：“发怔了，看什么呢？”

许礴忽而又一把把她往怀里抱，半晌说：“跟做梦一样。”

青菀噗嗤一笑，“瞧你这样子，真像梦游来的。”

许礴的手在她后背轻抚，心里的激动之情久久不能平静。可他还记得这在慈宁宫，自然问青菀：“母后让你来的慈宁宫？”

青菀从他怀里出来，点一下头，“她亲自到瑾思院接的我，说是怕旁人照顾不好我。这宫里没几个生养过的，就她有经验。”

许礴手扶着青菀的胳膊，半晌道：“我母后……不比一般女人……”

话说得含含糊糊，但青菀听得明白。她看着许礴，忽而拉他的手下来，拿在自己手里，看着他道：“要是一般女人，也不能坐到皇太后这位子上来。”

“你不记恨她？”许礴反手把她的手握在手里，这脉脉温情，能相伴一辈子，其实也足够了。

青菀从来也没和许礴说过皇太后的事情，大约也知道与男人议论他的亲娘，说话是要有分寸的。毕竟那人生他养他数十年，无人可替代。她看着许礴，开口道：“记恨谈不上，对她心有顾忌也是真的。可她眼下不会对我怎么样，我肚子里怀着你的孩子。”

许礴握着她的手紧了紧，“你要不想在这里，我带你出去。”

青菀摇摇头，“你不必为我和太后闹出明面儿上的矛盾来，叫别人瞧着，又该怨怪到我的头上，而后更是难办。我照顾得好自己，若有什么事，也会叫画珠到前头跟你说去。”

许礴再思虑一二，只得应下这话来。他大约也分辨得出来，在孩子出生之前，他母后必然是会照顾好青菀的，青菀这厢不会有什么事。只要青菀没事，他便放心，却未多想自己的事情。及至晚上，才发现自己不能留在慈宁宫睡觉。一来这是皇太后的寝宫，他留下与青菀同眠，实在不好。二来，皇太后说得也明白，青菀坏了身孕，不可与他同床而眠。因而他在慈宁宫用过晚膳，便被皇太后拿荒废朝政的话给打发走了。

出了慈宁宫，自然不往别处去，还是上了方辇回文德殿。那案面上的折子，堆堆叠叠，去了旧的就来新的。

皇太后得知他的去向，不动声色。那厢又把十二分的心思放在青菀身上，好吃好喝地给她进补。但青菀不几日之后开始害月子，吃得少吐的多。她也还算尽心，专叫御膳房做些青菀想吃的，并不强制她多吃什么。横竖，她在照顾青菀这事上，无有什么叫人不快的地方。

青菀也因为得了她的照顾，确实轻松不少。事事都有人给她想好了，给她料理了明白，她只管养胎就是了。许礴每天还是会抽一些时间来看她，哪怕只能坐下说两句话，也还是要来的。她不知道皇太后对这事什么看法，在她脸上瞧不出情绪来。

除了许礴，另一个常常往慈宁宫来的便是魏皇后。她百样讨好皇太后，瞎子也瞧得出来。皇太后倒也不说什么，受下她的殷勤。这样的人，心里日日想什么，要去猜就得累死了。青菀小心留意，也不过多疑神疑鬼。毕竟，保持好的心情，对肚子里的孩子也好。

许礴那厢不管魏宝珍的事，三两月下来，觉得若是一直这样下去，直到青菀安安稳稳生下孩子来，倒也是好事。毕竟有皇太后保驾护航，后宫里没人能对青菀怎么样。便是那每日要到永和宫请安的事，都给免了。

直到除夕的前一晚，许礴在看完青菀后，被皇太后给叫去了，才岔出叫人不愉快的事来。

皇太后坐在炕上，靠着狐裘引枕，与许礴说：“过了明儿，又是新年了。皇上不能还是老