梁善民好容易有了孙子，却没了儿子，也不知道该喜还是该忧，正根还小，他强打精神操持了刘英群的丧事，便病倒了。

王氏当年吃了那么多苦，对这两个老的怨怼很大，便借口自己是媳妇，伺候公公不方便，只肯在厨房做饭，却不去上房一步，刘丁氏老了，自己走路都颤颤巍巍，还得给梁善民洗洗擦擦、喂药喂饭，没多久也累病了。

王氏在外漂泊这么多年，知道的事情比以前多多了，她表面上的事情做得还过得去，实际对这两个却不是真心看护，梁善民没多久便病入膏肓，刘丁氏也日益孱弱，一年时间，两人双双离世。

刘家没有一个人指责王氏有不对的地方，就那么帮着把刘丁氏和梁善民掩埋了事。

王氏和儿子虽然孤儿寡母，但自己的日子自己过，她反而暗暗欣喜。梁正根不会种地，但他却有特长，就是脾气温和善于献小殷勤，王氏卖了几亩地，在赎回街上那间铺子，开起了杂货铺，交给儿子打理，家里的地，多数租赁出去，留下五亩，她自己种点豆子油菜，还有一亩是菜地，娘儿俩吃不完，便卖掉一些，日子过得平淡，却安稳。

赵家这一年，却波云诡谲，暗流汹涌。

二老太爷下不去决心置沈氏于死地，但他却养着痴和尚，整个赵家人，都认定那是沈氏的姘、头。沈氏明知不是，但却有嘴无处诉，刚开始她还摆出一副清者自清的姿态。她本来竭力辩驳都说不清。陆氏又刻意推波助澜，更让沈氏浑身是嘴都说不清。

就在这时，赵庆林接到京城铺子掌柜送来的一封急信，说是赵庆辉找到一个老太太，是沈氏当年嫁的第一个人家的邻居，这个婆子信誓旦旦，说沈氏因为和一个富家公子偷情。被婆家抓到才被休的，而且。当时还怀了身孕。

照那个婆子说的时间，赵庆林的确不是赵家的后代，而是沈氏和奸夫所生。

与此同时，二老太爷也接到了儿子的信。说是带了那个婆子往回赶，要爹爹通知全族的人，开祠堂把赵庆林赶出去。

赵庆林这些年，也偷偷攒下了不少的产业，脱离赵家，虽然要被分去多数财产，但也不是过不下去，可他儿子赵东升怎么办？没有族籍，祖母还背着个淫妇的恶名。无论如何也没法继续考学的。

赵东升有多么希望考上秀才，赵庆林心里很清楚，自从赵正显院试通过。赵东升那个羡慕嫉妒恨，回到家里就开始发奋，就差没有头悬梁锥刺骨了，今年夏天，他要再次下场，在这节骨眼上。赵庆林豁出去也要护着儿子。

再说赵庆辉一行，一路上食宿马车都有赵东臣的铺子提供。他们轻车简从，很快就进入了河东府地界，眼看谢州在望，有两天就要到家了，他终于松了口气。

这天晚上，依然住在赵家大车店，吃过晚饭，掌柜派小二送来点心。

这是一个年轻人，长得倒是白净，只是有些畏缩，从进门到离开，一直低着头，他抹干净桌子，习惯的把抹布搭在肩头。

赵庆辉立刻觉得不对劲，赵家大车店经过赵东臣这几年打理，和以往相比有很大变化，尤其是店小二，特别注重干净卫生，没人在肩头搭抹布。

“回来！”赵庆辉喊道。

“爷，有话请吩咐！”这个伙计若是个新来的吧，行动之间，却十分熟络，可若是熟手，如何又和其他人不一样呢？

赵庆辉给守在门口的长随使了个眼色，自己坐下端起茶杯，假意吸了一口，其实连杯子都没敢沾唇：“你是新来的吗？”

“是！”

“叫什么？”

店小二有些不耐烦，勉强忍着，挤出笑脸：“爷，这会儿店里很忙，稍等会儿，小的陪你聊天吧？”

赵庆辉大怒，随手把杯子掷在地上：“大胆！知道我是谁吗？”

店小二一下子直起腰杆，最初的畏缩和胆怯都没了，他声音里带着阴狠：“知道，你是二老太爷跟前的，不过，这店子虽然姓赵，却是大房的大爷的，我自问没做错什么，还轮不到你发威风。”

说完，一甩抹布，掉头就要走，却被背后的两人堵住。

赵庆辉就算轻车简从，两个护身的保镖还是少不了的，那小二根本不是对手，一下子就被制服了。

大车店的掌柜被叫了来，指着小二气愤道：“你怎么来了？”然后对赵庆辉行礼，解释说，“他是以前店子里的伙计，因为偷东西，还替十四老爷传信，被大爷赶出去了，他早就不是店里的伙计了。”

赵庆辉点点头：“我也这么想。”他还没说出如何处置这个人，就听到隔壁一声惨叫。

“不好！”

赵庆辉变了脸色，长随小贵已经撞开隔壁的房门：“老爷，老爷，王嬷嬷吐血了。”

假伙计猛然跳起，想要挣脱，却被陈护卫一掌劈晕。

掌柜急忙命人请来了大夫，可惜回天乏术，那个证人已经毒发不治。

假伙计在给赵庆辉送点心之前，先给王嬷嬷送去了，这个在京城穷途末路靠乞讨为生的女人，肚子明明都饱着，却还是没能抗拒美味的诱惑。

衙役过来，搜查假伙计，发现他身上还揣着一个有毒的点心，大概是准备万一暴露，好自杀的。

捕头问清假伙计住址，一面要衙役把犯人押回去，一面带人去了假伙计的家里。

赵庆辉也没闲着，一面派人去官府打点，随时掌握第一手消息，一面紧急送信给家里。

案发地