是那个时候，北地十三行声名鹊起，那位远在望京的神威侯夫人十三行主事人之名也传遍南北各地。

听着那护卫满是自豪与热情的讲述，余喆觉得自己的心也随着那些苦难与惊心动魄跳动起来，他的人生里，第一次感受到这世界是如此之大，即便它大得只存在于那些缥缈的话语中，还是让他感受到了光明与希望，这是从前在书本里与夫子口中不曾感受到的。

他从那护卫的眼中看到了活着的勃勃生机，从他的口中感受到了何为活着的坚持与力量，于是，他曾经浸满苦难的心，有了松动，不再只是随波逐流为活着而活着，而是想要更好的为自己、为妹妹脚踏实地双眼清明的活着。

同样是活着，但却截然不同。

从前他觉得自己是一棵路边的野草，只能任由风雨主宰命运，但那之后，他却觉得自己可以做西北商路两旁的一棵树，将根扎在贫瘠的土地里汲取养分，蓬勃向上的生长着。

他为着这些，对那位夫人充满了敬仰与向往，那是同他软弱母亲截然不同的，坚韧的支撑着一个家的母亲。

如果是这样的母亲的话，那他和小妹妹现在或许不会像这样流离失所举目无依，她一定能给他们顶起一片天。

他这么觉得。

见到那位夫人时，余喆发现她和自己想象中截然不同。

她并非他想象中那样的强势与威严，而是温柔的如同春风与夜雨，让他一看到她，就知道她是一位温柔的母亲。

她坚韧又温柔，真的是梦想中最好的母亲。

他终于知道那位护卫为什么要来侯府见她了，侯府在城郊办了收容穷苦孩子读书学艺的学堂，在那里，他们总能学到本事，未来出去养活自己。

或许还不止如此，她听完那护卫一路上的讲述，笑得温柔，边点头边把他那个还有些傻的小妹妹抱进了怀里，“做得很好，这一趟辛苦了，有空的时候去大管事那里把情况报一报，说不定能找到些好东西。”

余喆坐在一旁认真听完了才知道，商队里的那些护卫们每经过一处，都会记录一些当地风貌，这些信息一点一滴被汇聚在一起，在地图与商路图上被补足，留待日后.进一步的挖掘。

她总是不停止寻找商机的脚步，也是因此，十三行那些大商们愿意跟着她做生意。

商人逐利是天性，也只有利益才能鼓动他们冒险与探索，才能盘活一个本来贫苦贫瘠的地方。

原来这就是大商。

余喆知道大商的传奇，但这是他第一次看到真正的大商，即便她是个女人，是个看似弱不胜衣的妇人，但在那个人的眼睛里，他看到了光。

一直引人不断往前走的光。

那光让他觉得向往，让他想要跟着那道光一起走一遭，想走到最后去看看那道光尽头的风景。

那一定，是最好的风景。

***

那一次见面之后，余喆觉得自己心里轻松了很多，从前那些无法驱逐的黑暗就像被光融化，让他觉得自己还是可以挽救的。

他不想自己被染黑，想带着自己从小一直吃苦的小妹妹一起，追逐着那道光长大，长成真正顶天立地的男子汉。

他不想像母亲一样软弱，眼睛里只有那个不在乎她的父亲，他要活得正直，活得善良，做一个能让妹妹觉得自豪的好哥哥，而不是像自己这样，眼睛里看到的只有母亲的背影与半空中晃荡的双脚。

在他的心里，母亲就该像那位夫人一样，温柔且坚韧，他希望自己的小妹妹长大之后，也成为那种眼睛里有着光的女孩子，这样，她才能立得稳，活得好，不会随意就抛下儿女远走。

余喆活得很努力，这是所有人都能看到的，所以再次见到那位夫人时，他毫不意外，他已经听学堂里那些孩子们说了，夫人不忙的时候就会来看他们，听他们背书，听他们说话，看他们写字，得了他们送的那些不值钱小礼物会笑着给他们发糖吃，还会温柔的摸.他们的头，一些年纪小的孩子们还能够被抱在怀里。

每到那个时候，学堂里所有的孩子们总是要把自己洗得干干净净，穿上最好的衣服，希望来看他们的人，能露出笑容。

余喆再一次见她的时候，得了她的鼓励，她的手很柔软，摸着他的头时让他想起了早逝的母亲，可是母亲那时候即便温柔的摸着他，眼里心里却全都是苦与痛，她从来没笑得这么温柔又坚韧过。

他希望她能对他笑，但她却只看到自己的痛苦与父亲的背弃，久而久之，他就再也不期待她的温柔了。

因为那些温柔背后，是让他窒息的黑暗与痛苦，他不喜欢。

但他喜欢夫人的笑容，她笑起来的时候，就像春日里最温暖的太阳，能照亮前路，不让他深陷泥沼。

他需要这样的阳光，也想要被拉出泥潭。

她每次来的时候，他都是表现得最好的那个，夫子们对他的称赞络绎不绝，最后他们甚至推荐他去太学，说是以他的聪慧，值得更好的培养。

于是，他和妹妹离开了城郊的学堂，他成为了太学的新学生。

在那里，他第一次见到了她的孩子，那是一个金尊玉贵的小少爷，被养的有些任性，虽然并不跋扈，但确实让他有些失望。

他总觉得，她的孩子不应该是这副模样，后来从别人那里，他才知道他不在她身边长大，所以才是这副模样。

那一刻，他是轻松的，甚至是欣喜的，这样