贺拔庆元想着也是儿女双全，不再续娶。

贺拔庆元的长子跟崔式是一代人，就是之前说过的那个“长安三恶少”之一。

可他到了二十多岁的时候，膝下仍无所出，求娶的是李家女，也不好轻易和离，却不料直到他二十五战死沙场，竟然连个孩子也没留下。

李家女倒是在他丧妻后，再嫁给如今的户部侍郎，过了几年膝下也有了个孩子。

仿佛是所有的北朝鲜卑氏族都中了什么诅咒一般，纵然大邺立国之初，各鲜卑氏族改回本姓，一反效仿汉人的潮流，想要复兴鲜卑氏，如今却渐渐的也都衰落了下去。

在贺拔庆元眼里，他认定此乃人为。

纵然是贺拔家旁支也有些姓贺拔的宗亲，他也觉得放到身边来养，免不了也会重蹈旧辙。

高傲如贺拔庆元，也对贺拔家的未来感到绝望了。

若是有个在他身边养大的崔家嫡子，好歹能继承些他军中的人脉与威望，再年纪大些，凭几场胜仗在军中尽可能的接过贺拔庆元几十年的血汗，不让那背后一步步致使鲜卑氏没落的“手”捡尽了甜头。

可崔翕这一房下头，却只有三个丫头。

贺拔庆元最喜欢的便是大丫头季明，名字雌雄莫辨，性格也是有如男孩，年关或是夏暑，他常接她去南地宅子玩，性子虽张狂胆子也大，小小年纪就比同龄人还高一截。

明珠和崔式也都相当疼爱她，可她却半点不像个娇女儿。

种种契机使得贺拔庆元于情感于考虑，都希望崔季明是个男儿，这些年来崔季明也从未说过苦累，他心中也稍感宽慰。

而若是说鲜卑氏的衰落，可能是所谓那看不见的手作出的调控，而整个大邺各个世家隐隐衰落，却有些像是大势所趋，从大邺立国便奠定了基础。

不但是崔家入仕的官员，职位与人数都连年走低，其他各个世家也是如此。早些年科考之中少有寒门，自从多年前刁宿白得状元，寒门官员与进士的人数逐年增加，曾经一些不入流的小世家也在长安崭露头角。

毕竟朝廷的资源是有限的，圣人一直在与世家博弈，又冒出来些寒门子弟，世家手中的资源也是越来越少，仿佛都看到了逐渐没落的兆头，连崔家都有些略显着急的与太子站队，就是希望能借此机会再兴盛几年。

崔季明正思索着，忽的听背后传来脚步声，她尤为警觉的转过头去，却看着一位削瘦的中年男子站在她身后哦，面目隐在灯光外朦胧的阴影里，双目却炯炯。

崔季明愣了一下，转身叉手行礼：“三郎见过大理寺卿。”

来者正是刁宿白。

刁宿白也拱了拱手：“崔三郎近日可好？听闻之前围猎一事，你受惊了……”

崔季明对他可是很有印象，“告状精”那三个字在心里熠熠生辉，连忙道：“也算不得受惊，倒是听闻黑熊还扰了殿下们，死伤不少侍从。”

“嗯，那便好。”刁宿白说话快到含糊，又道：“圣人命大理寺彻查黑熊一案，可在此之前三郎遇刺，我不得不认为此事或许会有些联系，三郎对于凶手可有些线索？”

崔季明想着当时说她被俱泰所救一事，也是半真半假，如今隔了这么长时间刁宿白来问，她也怕是说话有了纰漏，让这敏锐的刁宿白找到破绽。

“那凶手个子较高，身材魁梧却动作灵敏，速度很快，武功远在我之上。而且当时我没有拿横刀出来，一时之好闪避。后来他遁走，恐怕也是修殿下前去，他已经觉得事情闹大，生怕暴露只好逃离。”崔季明思索道：“按着这么来看，如此谨小慎微杀人者，跟黑熊一案的大张旗鼓实在是差别极大。”

刁宿白这才笑道：“也未必没有联系。黑熊一案，表面似乎是靺鞨人所为，但时机也太巧妙了些。靺鞨与我大邺征战数年，虽国小人少，但骁勇善战多年不降，与大邺关系紧张。圣人有意在年内讨伐靺鞨，本想派曾经几次出征靺鞨的贺拔公，可却不料跟贺拔公出使波斯一事撞上了。于是按着本来的计划，为了稳妥起见，征战靺鞨，打算推迟到来年。”

崔季明愣了。

“将黑熊一事闹大，使得圣人对靺鞨更加忌惮厌恶，若是季明再被靺鞨送来的杀手所伤或……所杀，贺拔庆元必定勃然大怒，会向朝廷请命，先灭靺鞨，再去波斯。”刁宿白快声道。

“几乎可以确定，黑熊一事与靺鞨入长安的使臣没有关联，围猎场外也没有杀手出入的痕迹，那么便是有人故意为之，挑起靺鞨与大邺的争端。为的只能是，不希望贺拔庆元随行去波斯——”

刁大爷啊，你这脑洞无限大啊。可，可当时根本就没人要来杀她，而是要杀俱泰啊！

崔季明这时候怎么也不能说当时跟贺拔庆元一起撒了个谎，只得到：“刁公，此事为何来与我说，事关重大，或许应该告诉我阿公。”

崔季明可能被养了好多年，不大知道贺拔庆元这个名字的显赫和意义。

刁宿白也无意提醒她。

“贺拔公不大与朝内重臣交好，我又与贺拔公少有交集，按着我原本的性子，也是不会多说，只将推测上报圣人。只是上报圣人之时，崔舍人在侧，出门后又来找我，认为此事不好与贺拔公直说，也应当稍作提点，由你来转达最为合适。”刁宿白倒也没有故作神秘，将其中关系讲的清清楚楚。

崔季明点头，南邦与刁宿白似乎是挚友。

她