沈溪很想善始善终。

从他接到旨意担任延绥巡抚起，就知道自己领的是苦差事，能活着回京已经属于奇迹。如今好不容易将鞑靼兵马击败，正准备率部除恶务尽，可惜朝廷却不给他机会，他自然不会逞强。

其实让达延汗部主力撤回草原，让鞑靼各部族继续内斗，再好不过了。

沈溪道：“阁老说如何便如何吧。学生可以率部回撤，只是目前身边只有步兵，至于骑兵则……”

谢迁老脸横皱：“你小子，不会把骑兵派出去追击了吧？”

沈溪摊了摊手，其意自明。

谢迁神色不悦，嘴里嘀嘀咕咕，沈溪看嘴型似乎又在骂自己，忍者不说话，反正该打的仗已经打完，剩下的事情大可交给三边总督刘大夏，或者干脆就放鞑靼人回草原，他决定抽身事外。

半晌后，谢迁问道：“骑兵方面，你如何召回？”

沈溪道：“派出快马，或许可在上更时追上，但恐骑兵已与鞑靼人在紫荆关口内外开战。另外，在回京师勤王前，学生还派了约两三千兵马……沿内长城往紫荆关，截断鞑靼回撤路线！”

谢迁差点儿把圣旨摔在地上，气冲冲地说：“这么大的事情，你为何不早跟老夫商量？”

沈溪耸耸肩……那时我还在居庸关，跟京城断了联系，跟你联络得上么？谢迁恼火地道：“被你这么一说，这一战还非打不可咯？监军……张永在哪儿？”

沈溪道：“张公公，这些天被在下软禁……其实算不得软禁，只是他老在我身边聒噪不休，就跟苍蝇似的吵得我心烦意乱，只好派人将他请到别处暂歇！”

“胡闹！”

谢迁说了一句，又斜眼打量沈溪，脸上多了丝笑容，“你小子，必然留有后招，说，怎么才能把骑兵召回？”

沈溪瘪瘪嘴，道：“阁老还不如说怎么将鞑靼兵马击败！”

谢迁没好气地道：“你小子，当我看不出，其实你自己也无恋战之心？”

“也是，你能从土木堡杀出，老夫委实预料不到，原本还以为要失去你这个……咳咳，大明俊杰，谁曾想……唉！”

“回来也好，此番回京老夫就向皇上请旨，将你留在京城，你功劳如此大，受赏是必然的，断不至于跟三年前那样随便就打发了。对了，你是想留在翰林院，还是在六部任差？”

沈溪面色略显尴尬：“谢阁老，这事也能由我自己选择吗？”

谢迁白了一眼：“就是问问你，看你意向如何，老夫尽量替你争取！”

沈溪稍微琢磨一下：“学生真没想过这问题，如果能外调……”

“混账！”

谢迁差点儿又要破口大骂，“老夫极力为你争取留在京城，你倒好，总想外调？你堂堂延绥巡抚，正二品封疆大吏，外调地方能做什么？让你继续督抚一方？打击倭寇匪贼？还是去藩司、臬司任职？”

“做事先过过脑子……你自己没想过，那老夫便替你想，就留在翰林院，即便官品低了些，但基本能从侍读学士或者侍讲学士做起，三年内升迁，九年后入阁！”

沈溪顿时打起退堂鼓。

按照谢迁说法，进翰林院后，先得熬上三年，然后才能升迁，要过九年才有机会入阁，还未必能如愿。先不说弘治皇帝仅仅只有一两年就得驾崩，谢迁到时候能否履行承诺还两说，再说现在自己已经是正二品右都御史，再让他回去做正五品的侍读、侍讲学士，怎么都让人觉得怪怪的。

沈溪试探地问道：“阁老，既然学生不能选择履任地方，不知……可否在六部九卿中任差？”

沈溪问得小心谨慎，主要是他知道谢迁有栽培自己成为接班人的想法。

谢迁已经五十多岁了，或许再过三五年就能混个首辅当当，一心想把自己留在翰林体系中，方便拔擢。

通常内阁大学士，都是考取进士后一直留在翰林院、詹事府体系中任职，谢迁考虑到将来沈溪入阁，最好能保持血统纯正，才会提出如此要求，让沈溪在翰林院中打熬资历。

但沈溪的想法，跟谢迁不同，希望自己能在弘治、正德朝交替的时候到地方“避难”，等政局逐步稳定再回京师到六部历练一番，之后入阁，或许更锻炼人。

谢迁见沈溪屡屡推辞，沉吟一番，问道：“进翰林院不好吗？”

沈溪反问：“阁老真认为，学生从延绥巡抚卸任，回去当个翰林学士，更为妥帖？”

谢迁被问得哑口无言。

的确，沈溪已经是正二品大员，让他回去当侍读学士或者侍讲学士，这反差有些大，但谢迁自己就是翰林出身，心服口却不服：“品阶上委屈你了，还是俸禄少了？在翰林院，每年给你的俸禄和奖励加一起，比正二品的督抚少？”

沈溪扒拉着手指头：“话是如此说，但若算上地方上的孝敬……”

谢迁怒道：“你小子少在老夫面前插科打诨，再说这些没有用的，看老夫不训你，还想着地方上的孝敬？就问你，翰林官做不做？”

沈溪客客气气行礼：“不做！”

谢迁咬了咬牙：“也罢，此事等回到京城后再议，索性也非你我能决定，还得看陛下安排。你可知，京师保卫战中太子对你多有褒奖，他在西直门和正阳门督战时，多次向陛下建议派兵出城助你一臂之力！”

沈溪不明所以：“哦！？”

“看来你早就知晓会如此，是吧？也是你有本事，让太子对你信奉