正想着，黛玉因温声笑道：“自是好诗，不过只有诗稿难免单调，听闻孟姐姐擅丹青，何不现作一幅，好让大伙掌眼？”

此次来前，春晓特特给黛玉做过功课，知道孟小姐的花鸟画师从当朝名家蒋维，因而这番话既肯定湘云，也捧引主人家，算得皆大欢喜，大家纷纷附和。

孟嫤妤也不客套，起身走到案前，从容挥毫一气而就，一幅少女戏琼花跃然纸上。其笔迹细腻，颜色素雅，花瓣末处又甚稠密，细入毫发，极尽琼花之妍态。

众女看到了均拍案叫妙：“不愧是鬼才蒋维的高足，这幅琼花图不知胜过多少浪言谑语的咏诵了。”话中讥讽，不言而喻。

偏湘云一心兴头，见如此佳景佳作，不等人说倒笑起来：“孟小姐的画果然极好，我又有了一首，题在这画上更好。”

孟嫤妤涵养绝佳，搁下笔，婉然而笑：“史姑娘请说。”

湘云又写一首，果真比先前的更好，连孟嫤妤也看一句赞一句，旁人少不得虚应了一回，气氛瞬时热闹非凡，湘云仿佛众星拱月一般，更加春风得意。

黛玉随众称颂，却看孟嫤妤身后的丫鬟皆露忿然，恐怕有横生枝节之患。忠靖侯夫人同样觉出不妥，即忙寻个由头叫湘云到亭外去了，想必另