个月功夫，师姐当年赠我的那盒软膏已经尽数用光了，好在祁白梅总算找着了门路，不再针针向手指头上戳。练习的每一块布都已经血迹斑斑，我从自己嫁妆里翻出一匹轻薄的缎子，截了一小节，说：“在这上头绣，如何？”祁白梅很是喜欢，拿在手里左右把玩着。延顺道：“先不慌，我们把先把模子画了。”她取来一张绵柔细密的纸，问白梅：“会画画么？”祁白梅道：“会。”延顺道：“你想绣什么花样，先在绵纸上画了；你如今绣得还粗糙，莫要画些精细图案，挑些富贵讨喜的便是了。”祁白梅沉吟道：“富贵便罢了，衬端臣不大合适——竹子如何？”延顺道：“这便是了，竹子好，竹子好。”

当天，白梅将模子给画了，延顺称赞了她。她毕竟随巫端臣客居在旁人家，每天早早便走了。她走后，我与延顺坐在屋子里，延顺忽道：“你怎么认识那位小姑娘的？”我含糊道：“那回我离家出走，在外头遇上的。”延顺叹道：“她是一片痴心，我真怕巫端臣误了她。”我心里悚然一惊，故作淡定道：“何以见得？”延顺深深瞧了我一眼，道：“那傻姑娘还以为竹子衬他呢。要我说，富贵花衬他最合适不过了；这巫端臣上京来，就没想过空手而归。”我笑道：“既然是来赴春闱，自然不是什