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明末清初，萧家先祖跟随南明政府溃退滇西南，最终在银杏村定居，从此隐姓埋名。为了储存粮食以及躲避有可能出现的乱兵，清灵山的一个天然洞穴被萧家的先祖改造之后，变成了储藏仓库和避难所的综合体。

在过去的360年间，萧家的祖祖辈辈都在不断对这座洞穴进行改造、扩建，如今整个洞穴已经深入清灵山深处，变成了一个庞大的窖藏体系。

随着时间的推移，避难的作用逐渐被淡化，这里逐渐演化成为萧家窖藏各种物资的重要场所。

以前，这个窖藏洞的钥匙都是掌握在老太爷、萧晋旭等长辈的手中，现在萧风被内定为族长接班人，自然也获得了窖藏洞的自由出入权。

“小风，你慢慢地带着薛老师参观，我们先出去了！”等到五个装满猪腿的木桶搬到了窖藏室放好，萧晋旭带着其他人离开了。

薛沪生除了一大堆头衔之外，还有一个海州美术学院教授的身份，因此萧晋旭把他称为薛老师倒也没错。

“我知道了！”萧风点点头，说道：“我们出去的时候，会把门锁好的！”

和家人打过招呼后，萧风带着薛沪生开始了窖藏洞的神奇之旅。

“薛叔，我们先去看看成品火腿的窖藏空间！”走出腌制火腿的储藏室，萧风在前面引路。

窖藏洞原本只是是一个天然洞穴。但是萧家的先祖不断开凿，建设。在主洞穴的两侧开辟出了数量众多的窖藏室，并且根据每个窖藏室的气温、湿度等条件，作为不同的用途。

火腿还在腌制、发酵的阶段，需要比较湿润、通风的环境，因此建设在通风口附近的窖藏室也就成为了最佳地点。而火腿制成后，则要放在略微干燥的窖室内，既可以防止火腿发霉，又能让它们进行缓慢而持续的发酵。使得火腿的味道更为醇香。

在过去的三百年中，萧家已经总结出一整套完善、严密的经验体系，每一个环节都有据可依。

“现在整个窖藏室大概有多少火腿？”洞穴内的白色节能灯亮度不错，薛沪生跟在萧风的背后倒也不用担心光线不好。

在刚才的初级窖藏室内，薛沪生就看到了数百根正在悬挂发酵的半成品火腿，因此他有些好奇在成品室究竟会有多少火腿？

“我也说不清，上千支应该有吧。毕竟每年我们都要出售一些火腿！”萧风摇摇头，在前方引路，说道：“听三爷说，目前保存时间最久的陈腿是在10年前腌制的！”

这些年来，维系萧家这个庞大家族开销的一个重要收入来源就是出售火腿，只不过受限于原料以及人手。萧家火腿的产量并不高。

萧家腌制火腿的材料除了自己杀猪取得之外，更多的是通过购买市面上合适的猪腿，萧家每年腌制的火腿数量少说也有100支。像今年，萧家计划从现在到腊月之前，腌制600支火腿。为将来越来越多的游客未雨绸缪。

说话间，萧风带着薛沪生来到了一个窖藏室外面。这里并没有密封，站在洞口薛沪生清晰地看到了林立的火腿。这些火腿按照腌制年份的不同悬挂在架子上，2004年的火腿数量最多，应该超过300支，而99年的火腿寥寥无几。

“过几天，我们就会把2005年腌制的火腿转移到这个窖藏室，而99年的陈腿将会陆续清空！”萧风用手拍了拍99年的一支火腿，说道：“到时候薛叔你一定要过来尝尝！”

一般来说，萧家的火腿经过半年的腌制、发酵后就可以食用，但是火腿需要三年时间才能达到营养、口味的最佳平衡。而火腿成熟之后，最佳的储藏时间为7年，在这7年内品质不会变化，过后则是逐年下降。

99年的这几根火腿已经准备达到临界点，因此萧家每年年底都会把十年前腌制的火腿清仓，不断补充新鲜的火腿。

“小风，你们拥有这么多的优势，为什么不扩大生产呢？”在火腿窖藏室转悠了一圈，薛沪生有些好奇。

“原料，利润的局限太大了！”

小风以前也思考过这个问题，他毕业的时候还想着把家里的火腿作坊做大做强呢，只不过在深入了解整个体系之后，他放弃了。

要想保持萧家火腿的纯正味道，必须选用在草原上放养两年左右的本地黑猪腿，再配合千年盐井的盐粒以及灰浆。

这几年，随着越来越多的农民使用饲料喂养杂交猪种，放养的本地黑猪数量急剧下降，萧家火腿的原料正在告急。

由于萧家火腿在市场上的知名度不高，虽然味道极好，但是却缺乏足够的市场认可度，一直以来只能和本地农户制作的火腿放在同一个水准上竞争。若不是几年前老太爷的学生李云海当上了市委办主任、市委秘书长，帮助萧家把萧家火腿打入了姚州的高档酒店，萧家火腿的处境只能说一般。

现在，一支净重在10公斤左右的萧家火腿市场售价仅仅300元，这可是经过了漫长的3年窖藏，由此可见其中的利润并不高。

有时候，萧风看到‘西班牙知名火腿售价动辄就上万’的新闻，异常羡慕，盼着萧家火腿也能扬名立万。

这年头，除了吃健康、吃营养之外，更要吃名气！

萧风带领薛沪生参观火腿窖藏室，心里多少也存着准备借助薛沪生的影响力，扩大萧家火腿知名度的心思。

离开火腿窖藏室之后，萧风把薛沪生带到了萧家