两人久别重逢，在一起嬉闹了一会儿，便听见门外敲门声。原来竟是那老妇李秀碧亲自来唤两人吃饭了。孟宁应道：“就来。”待李秀碧走远了，江离笑道：“怎么叫吃个饭她还亲自来？随便使唤个下人不就行了？”孟宁道：“老人家慈祥，对你好，你还不满意吗？”江离道：“我看他们不是把你当儿子，而是把当老子在伺候呢。”孟宁白他一眼，顺口就骂道：“瞎说xx道。”

两人出来时饭已摆好，船上虽多有不便，但饭食仍果蔬齐备，丰盛非常。江离扫一眼，发现竟全是孟宁的口味。那老夫妇笑意盈盈在一旁作陪。那老妇人先前虽一副凶神恶煞的模样，此刻却不住地劝酒劝菜，一个劲儿地往孟宁碗中添菜，非得看着他吃下去才罢休。还不住道：“要多吃些，你看都瘦了。”孟宁一口饭差点噎在嘴里，笑道：“还是瘦点好。”他虽这样说，心中却很感动。往日里他只知道师父师娘对自己恩重如山，然而鲜少有这般温情脉脉的时刻。这几个月以来，这两个老人家对自己嘘寒问暖，关怀备至，不知不觉间他心中已生出些感激依赖来。

江离啼笑皆非地看着他吃完一顿饭，饭后架着他到甲板上去消食。他摸摸孟宁圆滚滚的肚子，摇头道：“我就说你这大病一场，断腿断骨的，怎么居然也没怎么瘦。原来是这么回事！”孟宁道：“长高了，看起来不会瘦一点吗？”他正是长身体的时候，几月不见，已经蹿了一截了。江离笑道：“肉长得快，长高也没用！”

孟宁幼时身形滚圆，如今抽了条，身上也始终带着些肉，倒像是轮廓还没长出来一般。同门没少拿这事打趣他，他也不放在心上。他听见江离这样说，满面忧伤，道：“这船要是还不靠岸，我不知道会胖成什么样子。”

就在孟宁的忧虑中，这船在归海港靠了岸。两人正想与那对老夫妇辞别，那老夫妇却说孟宁腿还没好，坚持要用船送他俩回云州去。大船在归海港卸货，几人换了一个平底沙船，沿着归海河逆流而上。

此地已是越州地界，风光与沧云二州又大有不同了。全天都是艳阳高照，一到傍晚却又滂沱地下起雨来。海船刚靠岸时，江离与孟宁看见此处碧海蓝天之下人烟阜盛，椰影摇曳，便趁海船卸货时下船游览。当时还不知此地天气，直玩到夕阳西下，被一阵雷雨淋得狼狈之极。现在他俩学了乖，傍晚时分，绝不下船。

船行了一日，一到傍晚，外面又下起了雨。几人只能躲在舱中避雨。孟宁拿了一罐药膏，给江离上药。有道是仙法虽好，不能防晒，也不顶饱。江离在海上风吹日晒了几个月，脸上满是晒伤。擦了一路的药，如今才见好了。那老夫妇也坐在一旁，几人品茶听雨，漫漫闲谈。

江离从窗口望出去，只见暮雨中归海河上雾气四伏，渺无边际，耳中河水奔流声、划桨声和雨声混成一片。他望着被暮色锁住的浩漭江河，叹道：“归海河果真名不虚传，有汇聚百川之势。”那老丈怡然道：“早闻云州风光秀丽，云州流翆河想来也别有一番风光？”江离摇头道：“流翆河虽美，与此番景象相比也黯然失色。”

孟宁道：“我有一事不明。”那老妇忙笑盈盈道：“阿宁快讲。”孟宁道：“我在云州时，并未听说过有归海河，沿着这条河怎么就能回到云州？”那老妇一笑，老丈亦笑道：“这归海河发源于沧州重峦叠嶂之间，流经云州、越州，东流入海。云州部分，就被唤做流翆河。”孟宁笑道：“原来如此。”那老丈继续道：“云中地势低平，水流丰沛，通航已久。再往西进入沧州，就不能走大船了。”孟宁心悦诚服地叹道：“阿伯见识广博，阿宁佩服。”老丈哈哈笑道：“不过是谋生之技罢了，倒让阿宁取笑。”

窗外雨声正盛，几人谈兴渐浓。那老丈却突然沉下脸来，低声道：“你听？”几人倾耳细听，果然听见船底有啃噬之声。那声音从足底传来，因而暴风大雨之声也不能将它掩盖。江离与孟宁面面相觑，低声问道：“船下有人？”那老丈却悄然推开窗户，拿出一柄碧绿法器，迅疾之极地朝水中击去。那法器入水既弯，一条灵蛇一般灵敏地钻到船下。不过瞬息之间，已叉出一条形貌丑陋的大泥鳅来。这泥鳅足有两人长，一身腥臭，被那老丈毫不怜惜地叉死扔进河水之中了。

江离这才发现，他使的竟是一只鱼竿。

老丈沉声道：“这玩意儿最爱啃船底，因危害甚大，早被杀绝了。除非有人豢养，否则绝不会出现在归海河中。”老妇亦脸色阴沉，道：“这就等不及了。”她说罢冲进雨幕中，喝道：“来了就出来吧，还要等老身备好宴席相请吗？”那老丈对江离道：“看顾好孟宁。”亦冲进雨中，与那老妇站在一处。

前方黑暗中涌出十多条小船来，船头都站着一人，手执长剑，站得笔直。江水湍急，也不知他们是如何操作，竟把一叶小舟停得极稳。

老丈见了这些人服饰配剑，心中已明了大半，朗声道：“前方何人？有何贵干？”小舟上一人扬声道：“罗浮门例行检查，出示通航证。”水声涛涛，几人都需喊话才能将声音传出去。老妇大声道：“检查便检查，又何必做些下作勾当？”来人中便有人怒声呵斥道：“你讲话注意些！”

老妇冷哼一声，暗自将怒气压下。老丈挥袖将通航证抛过去，一人一把接住了，借着船